SpaceX 成立主攻政府與軍用客戶的「Starshield」部門
將 Starlink 衛星技術由民用轉向軍用。
SpaceX 稍早在週末時宣佈成立了一個新的「Starshield」部門,主要工作是向政府及軍用部門推銷 Starlink 技術的可能應用。這主要是以 Starlink 衛星群的成功經驗為基礎,為政府和軍方打造專用的衛星群,並且提供發射服務。
具體來說,Starshield 將與什麼政府或軍方部門合作,打造什麼樣的衛星,目前都是未知。但和 Starlink 是單純的通訊衛星不同,Starshield 將可以額外攜帶地球觀測、偵察等功能多樣的模組,增加使用上的彈性。此外,SpaceX 也強調 Starshield 將可以簡單地透過鐳射通訊網路,連線到現有的 Starlink 通訊衛星群,提供穩定、安全、且不受地域限制的數據傳遞服務。
美國的多個政府部門,包括情報單位和軍方等一直以來都對 Starlink 抱持著高度的興趣,但同時由於 Starlink 的民用本質及對於系統運作的不可控制性,讓美方裹足不前。以美國的財力,現在 Starlink 已經證實了其可行性後,應該可以放心地花大錢建置屬於自己的低地衛星群了吧。只是,FCC 才剛又核准了 7,500 枚第二代 Starlink 衛星,再加上其他競爭者及美國政府部門的一套、乃至多套低地衛星群,這太空垃圾的數量,可是又要增加好幾倍了啊。