Bono：免費的 iTunes U2 專輯事件全怪我

還記得遠在 2014 年時，U2 樂團在 iPhone 6 的發表會上宣佈，將免費讓大家下載其新唱片《Songs of Innocence》，結果因為開始強塞給 iTunes 用戶，而造成了巨大的反彈，以致於蘋果後來還不得不推出專門的工具，讓用戶移除該專輯嗎？在事隔 8 年後，主唱 Bono 出來在一篇刊於 The Guardian 的文章中，回憶了這段往事。

原來這個提案本就是由 Bono 想到的，並且當他向 Tim Cook 提出時，Eddy Cue 和 Phil Schiller 也都在場。對於他的提案，Tim Cook 抱持著懷疑的態度，問 Bono：「你是說要給免費的音樂？但我們的目標，是要讓藝人都能獲得收入。」Bono 回答：「不是的，我們這不算是免費贈送，而是由蘋果付錢給我們，然後由蘋果將專輯免費送出，當作是禮物。這樣不是很美好嗎？」

Cook 抬了一下眉毛：「你是說我們買下專輯，然後就這樣轉送出去？」Bono 回答：「是的，就像 Netflix 買下了電影之後，送出給訂戶一樣。」然而 Cook 表示：「我們並不是採取訂閱機制。」對此 Bono 認為：「現在還不是，但這讓我們有機會開創先河。」Cook 依然無法被說服，問道：「所以是只送給喜愛 U2 的人？」而 Bono 則是回答：「我想我們應該送給所有人，要不要聽他們可以自己決定。」

事實證明，Cook 當時的顧慮完全是正確的，而 U2 也學到了一個教訓，就是並不是說免費的東西塞出去，就一定會被欣然接受。Bono 回憶當時的媒體報導，有人說：「我今早起床，發現 Bono 在我的廚房裡喝著我的咖啡，穿著我的睡衣，看著我的報紙。」也有媒體說：「免費的 U2 專輯定價太高了。」對此，Bono 表示他個人要承擔這個失敗的全部責任，不是蘋果的 Tim Cook 或 Eddie Cue，也不是 U2 的經理和成員。他只是單純的認為只要將音樂放到人們伸手可及之處，人們就會將手伸出去，但顯然並沒有這麼簡單。

Bonos 和賈伯斯是非常親密的老朋友，在蘋果的許多音樂類型的嘗試當中，都有著 U2 的身影。這包括了出現在蘋果的廣告中、大力推廣 iTunes Music Store、以及在 2004 年推出黑紅雙色的 U2 特別版 iPod 等。然而到了 2014 年時，賈伯斯已經過世、U2 的影響力也早已走下坡。Bono 這一步棋據傳為 U2 賺進了 1 億美元，但卻徹底失去了蘋果的支持，之後也只有在 2015 年時與 Apple Music 合力打造了一部 VR 的 MV 而已。時至今日，還記得 U2 與蘋果的親密關係的人，恐怕也是不多了吧。