Blue Origin 團隊又再次投標新一輪的月球登陸合約

在去年投標 Artemis 計畫的登月艇，但輸給了 SpaceX 之後，Blue Origin 又再次捲土重來，在新一輪的登月艇標案中進行了投標。SpaceX 以 Starship 為基礎所開發的 HLS 登陸艇，將用於 NASA 返回月球的初期任務，但 NASA 的中長程計畫中，是要人類長時間維持在月球表面的活動，甚至是建造一個月表基地的。因此 NASA 在三月時宣佈了新一輪的「SLD（Sustaining Lunar Development）」計畫，再次徵求可以支援長時間、多次往返月球的活動所需的登陸器。

這當中，SpaceX 因為照道理說不需要從無到有重新開發登陸器，因此將以上個月增加的 11.5 億美元開發補助，直接用於開發此產品。而其餘參與標案的，有由 Blue Origin、洛馬、波音三巨頭，再加上 Astrobotic 與 Honeybee Robotics 所組成的「國家隊（National Team）」，以及由諾格和 Dynetics 組成的第三個團隊。

除了 SpaceX 之外，另兩個團隊都尚未拿出參考設計來，因此並不清楚它們和第一輪提出的設計有何不同。如果一切順利的話，NASA 預計 2023 年 6 月公佈 SLD 的得標者，但首飛最快大概也要等到 2030 年前後了吧。