前幾天微軟針對將不再在 Windows 8 提供 Media Center 與 DVD 影片播放功能的宣佈，顯然讓使用者們有點不太高興，畢竟「感覺上」似乎有種應該有的功能被抽走的感覺。所以微軟的 Steven Sinofsky 特別在數天之後再次對此功能解釋提出詳細的...解釋，希望能平息大家對此做法的疑慮。以防有人還不清楚究竟發生了什麼事，微軟前幾天在 Windows 8 官方部落格中宣佈他們的 Media Center 未來將只會在 Pro 版本的系統中以額外「付費」下載的方式提供，沒錯，大家應該都能很快地了解其實這就代表着 Windows 8 未來將不具有原生播放 DVD 影片的能力，而 Media Center 則要另購。

對此，微軟官方這次於部落格整理出一連串的問答，並直接打了針預防針，提及這樣的做法其實這並不是新聞了，從 Windows XP 時代開始到 Vista 與 Windows 7 的幾個低階版本都有類似的限制存在。雖說一般而言，剛買套裝電腦的朋友應該幾乎都有內附第三方的 DVD 或藍光播放程式了，但這些程式倒不見得可以馬上在使用者升級 Microsoft 最新系統後便能直接支援，此時似乎也只能盼望原廠的支援，但現在看來，就算購買了這樣的 Add-on，你未來每次重灌都還是得要先搞定網路連線才能開始播放自己的 DVD 收藏了（擦汗）。

可以預想到官方的說辭當然是這樣的做法主要因應一些無光碟機配置裝置的流行（平板電腦、小筆電與 Ultrabook 之類的），所以 Microsoft 便可因此省下些硬體上便已不需支援的科技，OEM 廠也能針對具有 DVD 播放裝置的電腦付出播放軟體的成本（不過線上串流播放的 Dolby 與 MPEG 編碼則是各版本都有支援）。而依照上述概念的付費下載版 Media Center 便出現啦，與 Windows 7 什麼 CableCARD 與一堆硬體都支援的作風相反，轉而將這些功能給包在專業版下載包（Pro Pack）之中，整體而言，若能讓系統的價格因此下降那也算是好事 -- 至少消費者可以有選擇的權利，而這就要看最後的定價了。姑且不論安裝過程將耗時多久才能讓急著看 DVD 的使用者看到影片，但這真的符合「一致的使用經驗」宗旨嗎 -- 但 Media Center 真的還有很多人在用嗎？真想知道還有多少人會想要付費下載哩...。（默默開啓 Media Player Classic）

在平板電腦熱潮席捲的今天，學校裡的學生也是時候用上平板了。Intel 審時度勢，為其 Classmate 系列產品加入了一個新成員，Studybook 平板電腦。Intel 依舊提供了設計參考，而其它產商一般會根據這個模型製造出自己風格的產品。我們先來看看硬體部分，它擁有 7 吋 1,024 x 600 解析度的螢幕，採用的是 Intel 自家的 Atom 平臺；根據各個學校或者地區的需求，可以跑 Android 或 Windows 7 系統。

當然，學生時代都是好動的，一不小心可能會造成平板跌落。Intel 考慮到這點，採用了塑膠材質，具備一定的緩衝效果，整個平板控制在了 525 克的重量，可以承受 75cm 高度的跌落，這個距離和課桌的高度差不多；同時在側邊介面處提供了一個加強的橡膠擋板，可以阻止一定的沙塵進入。談到配備，還算夠用包括了 USB 2.0 和 HDMI 介面，一個耳機，一個 microSD / SIM 插槽。其標準備有 1GB RAM，在存儲容量方面，也是根據學生的需求，提供了 4GB 到 32 GB，以及最大 128GB SSD 供選擇，也許配 Windows 7 系統比較合適。

當然，單單提供硬體還是不夠的，還需要一定的軟體配合。Studybook 平板內置了 Kno 電子書閱讀，還有個比較有趣的應用是 LabCam 套件。這個套件允許你在後置的 200 萬像素鏡頭上加一個額外定制的鏡頭（需要另行購買），然後可以把其當作顯微鏡使用。關於售價，Intel 說並沒有將價格定死，這取決於 OEM 如何定制它。但大體上預估了下，最終的產品價格應該會在 US$200 上下。跳轉有我們的實拍視頻可以看。

上個月我們才報導過身陷與微軟授權麻煩的 OnLive 雲端系統 -- 他們所提供的服務可讓 Android 與 iOS 行動裝置的使用者，可透過該應用軟體直接使用雲端上的 Windows 7 與 Office 2010 功能。不過現在 OnLive Desktop 已突然將其支援的系統版本改為 Windows Server 2008 R2，而這樣的消息也已經得到該公司的確認，此舉也似乎將順利通過 Microsoft 對於作業系統以及 Office 軟體的授權要求。目前為止消費者似乎也並未特別察覺到因為系統變更所造成的服務更動 -- 儘管 Aero 功能消失還有 Windows 7 的虛擬鍵盤也已經被 App 的內建鍵盤所取代 -- 但比起這些小變動，其主打的服務還能繼續使用應該才是重點吧，相信消費者即使知道應該也能夠接受才是，總之，希望是個圓滿的結局囉。引用來源可以得知更詳細的資訊。

隨著科技不斷發展，新的數碼觸控螢幕也開始支援越來越多的觸控點，有的甚至已經支援 10 個手指觸控。而 Windows 8 系統在將來也有可能被裝進多種設備中，現在能夠支援 Windows 7 的觸控 PC 也是可以使用的，那麼如何確保在不同的設備之間提供一個相對統一的基本觸控操作體驗呢？Microsoft 給出了答案，這次給出了單點和兩點觸控手勢規範，也就是說最基本的操作在兩點觸控下已經能夠完成了；其中包括向下滑動進行選擇，從下邊緣向上滑動調出應用程序設定選單，從右邊緣向內螢幕滑動調出系統設定選單；而放大和縮小，旋轉等手勢對於那些支持 Windows 7 的舊平板來說，也是可以輕鬆實現的，而用戶也基本上能夠快速上手。同時還加入了一個 20 像素的螢幕邊緣緩衝區，以讓那些老 Windows 7 設備的邊緣觸控不那麼敏感，防止錯按。

硬件和軟件完美融合才能帶來最佳體驗，Microsoft 正在和硬件生產商合作，確保觸控螢幕能夠和觸控手勢完美匹配，從而確保 Windows 8 的各項使用體驗能夠更加完美。跳轉影片中你可以看到演示，裡面談到了不同的觸控螢幕硬件差異對 Windows 8 實際操作帶來的影響。當然現在的應用越來越復雜，用戶的要求也趨於多樣化，Microsoft 希望未來的 Windows 8 新設備能夠至少支援五點觸控，這樣你就可以在你的平板上彈奏一首鋼琴曲了。

還記得身陷授權麻煩的雲端 Windows 服務 OnLive 嗎？看來有人乖乖地記下前車之鑑準備給予市場相似的雲端作業系統功能，而且總算沒有任何可以讓消費者縮手的授權問題了。這個由 Nivio 所提供 Windows 桌面雲端服務，其最低系統要求其實只要是可以處理 HTML5 的裝置應該都能順利支援 -- 這代表你手上的 iPad、Android 智慧型手機、Macbook 與其他裝置都能得到這個雲端系統的支援。除此之外，他們還整合提供了自家的雲端儲存空間（同樣以 Windows 2008 R2 Server 為基礎），具有可跨平台與機種的 10GB 空間讓使用者運用。喔！很多人都無法割捨的重要軟體 Microsoft Office 自然也是不會缺席囉～而且當然已經順利通過微軟的服務提供版權協議（SPLA）了。此服務已經於今年二月正式推出上線，但目前仍透過預先註冊的方式控制流量以避免造成伺服器爆炸的問題發生，服務也已經先從歐洲地區開始逐步推出，所以跳轉以後就讓我們看看主站在倫敦所帶來的動手玩心得吧。

四個月前，我們曾報導過中國大陸品牌 ITG 的筆電鋒 xpPhone 2 的消息，希望你們還記得這台搭載有 Windows 7 系統和 112GB SSD 的手機（跟之前的 Fujitsu F-07C 差不多的奇異）。其實前天是 xpPhone 2 的發表會，所以我們一大早趕到廣州，來把玩下這個用 PC 硬體平台打造出來的電話。請繼續閱讀來看看我們的動手玩感受和影片吧。

Microsoft 在一個月前把新版 Office 15 正式推向技術預覽階段，準備在正式向消費者推出前先讓特定合作對象進行測試，The Verge 也得到機會介紹了此軟體的幾項全新特點。首先，新版 Office 也獲得 Metro 介面應該並不是個令人意外的改進，其所將帶來的簡潔版面與易於觸控操作的使用環境，也讓瀏覽文件或簡報變得更為容易。Word 也同樣得到這些更新項目，諸如雙擊放大、更滑順的頁面滾動、嵌入影片還有可在瀏覽器中觀看的文件線上分享功能。Excel 則是得到了些新的格式控制與統計圖表的動畫功能，它與 PowerPoint 的合作也更無間 -- 可更輕鬆地將 Excel 圖表嵌入簡報之中不需再深陷於格式調整的泥沼之中。

新版 Outlook 則內建了天氣預測的功能以及更佳的多帳號支援能力；OneNote 也得到平板電腦的支援介面。這次微軟針對各項應用程式都或多或少做了各項的改進與新功能，且直到夏季正式上市前應該都還是會有很多不同的調整。而就目前印象，Office 15 的介面其實有別於前版 Ribbon 到處可見的狀況，反倒是由接近 Windows Phone 系統的簡潔介面佔據較多版面，雖說未來應該可以依使用者喜好切換 / 調整兩者介面的比例，但這樣倒是讓許多不見得喜歡使用觸控操作文書處理的朋友鬆了口氣，畢竟除了版面可以更清楚之外，觸控好用歸好用其點擊的精確度其實仍遜色於滑鼠 -- 重點是還會遮到目前正準備點擊的物件呢（弄不好反而還會減低工作的效率吧），這點想必也是新版 Office 未來在用者介面上所需要調整的重點方向才是。