Rocket Lab 將在 12 月 8 日二度試射 Electron 火箭

排在大手的 SpaceX、Blue Origin、和一眾老牌發射服務公司之後，Rocket Lab 大概是進度走在最前面的二線「輕量級」火箭服務商了。他們在年初發射的第一枚 Electron 火箭雖然一直到入軌前都一切順利，但在最後一刻與控制中心失去連線，火箭也為了保護安全而自毀。在修復了連線問題後，Rocket Lab 有信心自己的火箭是沒有問題的，因此準備在 12 月 8 日進行第二次試射。

一如之前所說的，Rocket Lab 雖然只是第二次發射火箭，但上面已經有付費的「乘客」了，分別是 Planet 公司的 Dove 遙測衛星，與 Spire 公司的 Lemur-2 船舶追蹤衛星。這也會是 Rocket Lab 第一次直播自家火箭的發射。目前 Rocket Labs 還留有第三次試射的計畫，但如果第二次試射完全順利的話，該公司有可能跳過第三次測試，直接宣佈 Electron 可以開始接受訂單了。

另一邊，SpaceX 也將在同一天發射 CRS-13 補給任務（黃道吉日啊）。除了是 NASA 首度點頭認可使用回收的第一節火箭外，這也是自去年九月發生爆炸後就一直在整修的 SLC-40 發射台「復活」後的第一次發射。能將發射任務由 LC-39A 移轉到 SLC-40，意味著 SpaceX 終於可以完成 Falcon Heavy 發射所需的最後裝配與測試，雖然今年底前看來是趕不及 Falcon Heavy 的升空，但能看到組裝好的火箭立在那邊，應該也是很激動人心的事吧！

經由: Engadget