世界首艘無人電動貨船將在今年首航

Yara Birkeland 將來往挪威的 Herøya 與 Brevik 兩個港口。

Yara Birkeland
Yara Birkeland

不僅是貨車和飛機,現在連貨船都要無人且電動化了。據 CNN 報導,世界第一艘全自動、且全電動的貨船隸屬於挪威的 Yara International,並取名為「Yara Birkeland」。它將由三個遠端的遙控中心監控,來往於 Herøya 與 Brevik 兩個港口。Yara 本來是在 2017 年開始打造這概念船隻,並且原本預計 2020 年就要首航,但和大部份說「預計 2020 年」要做的事一樣,也受到疫情影響而延後了一年。這不是第一艘完全無船員的自動船隻,但是是第一艘全電動且無人的貨船。

由圖上可以看到,Yara Birkeland 其實體型相當小,而且其雙 900kW 的電動引擎僅能將它推到 13 節的最高航速。相對的,是它的電池容量高達 7MWh,想必充電也要不少時間。不過 Yara 認為這還是值得的,在一年的運轉中 Yara Birkeland 可以取代約 40,000 趟次的卡車,除了減碳之外,也能減低公路上的車流。

不過,Yara Birkeland 顯然還只是個實驗而已 —— 要真正擴大應用的話,除了解決航程和航速問題,如何安全地由遠端的控制中心與繁忙的港口溝通,以及如果萬一出事的話責任要如何歸屬,都會是潛在的問題。無人電動貨船或許在技術上已經可行,但要肩負起全球運輸的重任,恐怕還有不短的一段時間呢。