SpaceX 宣佈與 T-Mobile 合作，將由第二代 Starlink 衛星直接提供手機服務

在一場於 SpaceX 在德州的 Starbase 基地舉辦的記者會中，SpaceX 與美國第二大電信商 T-Mobile 共同宣佈了一個野心勃勃的計畫，將由第二代的 Starlink 衛星直接提供 T-Mobile 的手機用戶衛星網路。這意味著未來用戶就算完全在手機基地台的覆蓋範圍之外 —— 甚至在大海中央 —— 也能也有手機訊號，有助於連接偏遠地區的民眾，或是讓在野外活動時發生緊急狀況，也能隨時隨地求救。

當然，要讓離地 500 公里遠、以的衛星能和地面上的小手機通訊，這當中需要克服的技術難關是難以想像的。Musk 在發表會上表示，這將需要 SpaceX 開發新的 Starlink 衛星，預計長度將達到 7 公尺，搭載的相位陣列天線則是折疊式的，打開後將有 5m x 5m（25 平方公尺）的大小。這種大小的衛星是塞不進現有的 Falcon 9 火箭的整流罩內的，因此將勢必要等到 Starship 火箭開始商轉後，才能開始建置衛星網。如果 Starship 開發遇上瓶頸的話，Musk 表示會考慮先以能配合 Falcon 9 火箭整流罩大小的「Starlink V2 Mini」暫代，但它的效果就會遠遜於計畫中的真．V2 了。

T-Mobile 一方則是將由擁有的 5G 頻段中劃出一小部份與 Starlink 共享。對手機來說，Starlink 會是另一個「基地台」，如果手機沒有在附近找到陸基的基地台的話，就會自行連接到天上的 Starlink。T-Mobile 並沒有具體說明收費方案，但表示大部份「熱門」的方案都將免費提供該服務，而低價的方案雖然可能要另外付費，但也會比一般衛星網路便宜很多。

唯一的問題，是就算有了新一代的衛星，推估每一個衛星一次也只能提供 2Mb 到 4Mb 的總頻寬，供所在覆蓋範圍內的人分享。這數字說小不小，但說大也不大，要提供寬頻上網還是不太足夠的。因此 Starlink 初期將先以提供文字簡訊服務為主，後面會再視狀況增加通話服務。至於上網的話，就要看通訊技術能進步到哪裡了。

兩間公司並且對全世界的電信商發出邀請，一同擴展該服務。未來和 T-Mobile 有合作的國外電信商用戶來到美國時，將可以同享連線到 Starlink 的服務，至於類似服務在其他國家的推出，就要看各國的電信主管機關和電信商的腳步了。