Starlink 贏得 FCC 的 8.85 億美元偏鄉地區補助款

顯然 Starlink 最終還是說服了 FCC，在總數 92 億美元的第一階段偏鄉數位機會基金補助款（Rural Digital Opportunity Fund）中，奪得了 8.85 億美元，在全部 180 間收到補助款的公司中高列第四，僅次於三間傳統的有線寬頻服務商，將為 520 萬美國家庭和企業提供寬頻網路。

這個偏鄉補助款的運作方式，是將急需升級網路的地區進行劃分後，再讓各間服務提供商競標，以要求的補助金額最低者得標。有線寬頻服務商自然會傾向由現有的服務地區向四週擴展，而 Starlink 的優勢則是在於不受地理位置的限制，只要客戶能安裝天線就能提供網路。不過，補助款分成了兩個部份，一個是當下就給的硬體建設補助，而另一部份則是要建設完成後，確實能提供 100M/20M 的網速及達到低延遲標準，才予以發放。此次 Starlink 有 10 年的時間，為標下的 35 個地區提供寬頻網路，但對 Starlink 來說，這補助款在金錢上雖然說是有比沒有好，但更多的還是想盡早拿出實績來，證明自己有足以和有線寬頻競爭的速度、定價和穩定性吧。

第一階段補助款原定的總額為 160 億美元，最後只發出了 92 億，剩餘的部份將將轉入第二階段之中，將第二階段的金額增至 112 億美元。第二階段將補助目前已有部份寬頻化的地區，所以硬體建設成本會較低，但競爭也會更加激烈吧。