SpaceX 準備好在今年內測試 Starlink 衛星手機服務

Musk 是在去年 8 月宣佈了將與 T-Mobile 進行合作。

SpaceX event
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去年 8 月的時候,SpaceX 宣佈了將與 T-Mobile 合作,由第二代的 Starlink 衛星直接提供手機服務,而現在才剛過了半年多一點,SpaceX 就已經準備好進入下一個階段了。

在 2023 年衛星會議與展覽的一個座談會中,SpaceX Starlink 部門業務副總 Jonathan Hofeller 表示該公司將在「今年開始」衛星手機服務的測試,並且期待在測試過程中能夠更了解相關技術的瓶頸,並找出解決方法。Starlink 也將開始與電信商展合作,雖然 Hofeller 並沒點名是哪間電信商,但畢竟一開始就是宣佈與 T-Mobile 合作,不意外應該也是由 T-Mobile 配合進行測試吧。

Starlink 的首批「V2 Mini」已經於 2 月 28 日升空,並具備直接擔任手機基地台的能力,可望「消除全球的死角」。當時 T-Mobile 表示這將補足其服務的空隙,特別是國家公園、山區、沙漠等難以由傳統網路覆蓋的地區。不過,Musk 原本設想中的 V2 是長達 7 公尺,天線打開後更是有 5m x 5m 的大小,這個「完整版」 的衛星勢必要等到 Starship 上線後才能發射。因此目前的 V2 Mini 應該是用來填空檔的版本了。

無論如何,參與座談會的各方似乎都對衛星手機服務的前景表示樂觀。Lynk Global 的 CEO Charles Milller 認為衛星手機服務可望成為「衛星服務的最大類別」,而 Iridium 的 CEO Matt Desch 則是認為這能真正讓任何東西在任何地方都能上網,特別是可以為車輛提供常時連線的服務,不用擔心開出基地台的範圍之外。