回應制裁,俄羅斯退出與歐盟、美國的多項太空合作計畫

包括了由法屬圭亞納發射的火箭,以及與美國合作的金星探測器。

Soyuz launch
Soyuz launch

做為對歐美經濟制裁的回應,俄羅斯太空機構 Roscosmos 宣佈了將「暫停」與歐洲的多項太空合作計畫,主要是停止了由法屬圭亞納的庫魯發射的 Soyuz 火箭,並且由庫魯撤離了約 20 名的俄籍技師和工程師。由於 Soyuz 是歐洲使用的主力中型火箭,包括歐洲的 Galileo 全球定位系統,以及 Copernicus 遙測衛星系統都要靠 Soyuz 火箭發射,這將使得歐洲一時間失去發射能力。

歐洲自主開發的 Vega 輕型火箭無力將 Galileo 或 Copernicus 送入軌道,而重型火箭 Ariane 5 已經接近退休,不僅不再生產新火箭,而且現有的火箭都已經有了預定發射的對象。取代 Ariane 5 的 Ariane 6 則目前還在開發中,預計至少要 2023 年才能首飛。雖然歐洲表示暫時這對於兩套衛星系統都沒有立即的影響,但歐洲終究還是要找替代的發射方案,最有可能是交給 SpaceX 來發射了。

另一邊,美國其實也面臨著類似的問題,也就是包括 Antares、Atlas V 等火箭,其實都有採用俄製的火箭引擎。雖然俄羅斯並沒有明確對火箭引擎的出口與美國鬧翻,但美國自己其實尋求擺脫俄製火箭引擎也有了差不多十年的歷史,只是依然還是擺脫不了。如果俄羅斯真的對美國進行火箭引擎的限售的話,不僅是美國軍用衛星,甚至是太空站補給、太空站乘員輪換等任務,都只能由 SpaceX 獨挑大樑了。

此外,俄羅斯在國際太空站上的合作,也是個潛在的問題點。俄國理論上是可以將太空站當中屬於俄羅斯的部份分離,成為一個獨立的太空站,但是否真的能分離而不影響雙方的運作,目前還不清楚。NASA 是表示和俄國間溝通良好,但目前情勢變化快速,很難說是否俄方會突然決定與國際太空站剩餘的部份「分手」。另一個可能性是兩者不拆開,僅將兩個部份間的艙門關閉,成為接在一起的兩個獨立的小太空站。

最後,俄羅斯也宣佈了將結束與 NASA 在 Venera-D 金星任務上的合作。但這個任務本來就是要到 2029 年才升空的,現在再怎樣也是只是任務規畫的早期階段,除了擺個姿態外,美方受到的影響應該是極為輕微的。