Niantic 想讓更多人開發《Pokémon Go》式遊戲，創立 AR 的元宇宙

開發大熱 AR 遊戲《Pokémon Go》的 Niantic Lab，最新的動作不是開發新作，而是想讓更多人參與這個行業，形式 AR 的「真實世界元宇宙」。在今天開始，所有開發者都可以免費使用 Niantic Lightship 平台進行開發，同時可以參與 Niantic 推出的 2,000 萬美元投資基金。

開發者只需要利用 Niantic 提供的工具組，就能實時創建 3D 網狀地圖，讓 app 可以辨識現實世界的表面和地形起伏。同時工具組也有包括不同 API，像是對應天氣、地面、水、大樓等的周邊環境。不過如果開發者想要加入多人對戰的元素，相關 API 雖是免費使用，不過就有首 6 個月的免費試用，其後就會在每月活躍用戶數量（MAU）超過 50,000 人之後開始收費。

現在其實已經有多家知名企業有參與封測階段，甚至已經有推出的安排，包括環球影業、美國職業高爾夫球員協會 PGA、華納音樂。其中 Coachella 科切拉音樂節就預計會在明年的活動上，推出可以觀看巨型蝴蝶以及七層彩虹塔等的 AR 活動。此外，大家熟悉的日本集英社就聯同開發商 T&S 合作，預計在 2022 年推出以航海王 One Piece 和其他漫畫 IP 為主題的 AR app。

Niantic 雖然也用上同一個「元宇宙」的說法，但他們的概念卻與 Meta（或 Facebook）的不太相同。據 Niantic CEO John Hanke 在八月時的說法，Niantic 的「真實世界元宇宙」是把現實和數位世界連接在一起，而非單純的虛擬體驗。