NASA 確認了 OSIRIS-REx 已將小行星樣本收納妥當

因為誤判了 Bennu 小行星的表面材質，導致地面上的科學家一陣手忙腳亂的 OSIRIS-REx 探測器，終於在稍早順利將採集器連同裡面的樣本，放入了地球返回莢艙中，並且由搭載的相機確認了保護莢艙已密合。

科學家一直以來都以為小行星的表面應該是較為細小的顆粒所組成，因此 OSIRIS-REx 的採集器也是根據這個假設進行設計，但抵達之後才發現表面的石礫比設想中的粗大。當它使用氮氣加壓，將表土「吹」進帶有活門的採集器當中時，一顆較大的石礫卡在了門上，讓活門無法關閉。這使得連著採集器的機器手臂只要輕輕一揮動，就會有樣本由開著的活門中飄散而出。為了保住樣本， NASA 取消了部份確認採集量的步驟，而是改為以最快速度將採集器收納到保護艙裡，以盡量留住樣本。

現在樣本確保好了之後，OSIRIS-REx 將在明年三月左右離開 Bennu 的週邊，並且預定於 2023 年的 9 月 24 日返回地球大氣，落在美國猶他州的沙漠中。