JWST 將鏡頭轉向了鷹星雲知名的「創生之柱」

在進行科學觀測的同時，James Webb 太空望遠鏡（JWST）也同時持續著「觀光」之旅，繼續為我們帶來知名太空物體的不同詮釋。這次 James Webb 將鏡頭轉到了距離地球約 6,500 光年遠的巨蛇座鷹星雲中，一個名為「創生之柱」的恆星搖籃。這塊區域原本是哈伯太空望遠鏡首先於 1995 年拍攝，後來成為了哈伯的經典之一，甚至在 2014 年時，為了慶祝太空望遠鏡升空 25 週年，哈伯還特色以換過的第三代廣域相機（WFPC3）重新拍攝這個創生之柱。

在哈伯的可見光底下（上圖左，這是 2014 年版），創生之柱是在一片「霧茫茫」的宇宙灰塵中，有著一片像黑色帷幕一樣的半透明深色星雲在前景，而裡面誕生中的原始星球則是若隱若現。然而在 JWST 的紅外線波段中，帶來的卻是個完全不同的詮釋 —— JWST 不僅可以看透宇宙灰塵，展示背景的星空，同時還能「照亮」原本黑黑的星雲，顯示出星雲自身的各種變化與細節。

而在星雲中現在清晰可見的紅色小星體更是當中的「亮點」，這些原本只能勉強可見的原始星體，現在不僅能看到它們的樣貌，還能看到它們是如何與四週的氣體、塵埃互動，讓科學家有機會看到行星生成的過程了呢。