達美航空確認了正與 SpaceX 共同測試機上 Starlink 服務

據華爾街日報報導，達美航空（Delta Airlines）CEO Ed Bastian 在訪談中透露，該公司已經與 SpaceX 進行搭載 Starlink 服務的討論，並且已經在飛機上實際進行「探索性的實驗」與技術實證。Bastian 並沒有進一步談論關於測試的結節，但顯然 SpaceX / Starlink 已經有可以供測試的硬體了。

Elon Musk 在去年 6 月時有說過，SpaceX 正在開發飛機用的天線，而且這些天線在每一個機種上都要獨立取得認證，因此 SpaceX 初步將把重心放在波音 737 與空巴 A320 上，因為這兩款飛機的數量最為龐大，可以利用的客戶也最多。SpaceX 高管 Jonathan Hofeller 則是在上個月的 Satellite 2022 會議上曾表示，SpaceX 正在開發一個 Starlink 服務，讓飛機上的每位乘客都能擁有「與在家串流內容」類同的速度。如果成真的話，這比現有的機上網路服務可不是快了一點半點。

不過雖然 Starlink 服務已經在民航機上進行實際測試，衛星通訊顧問公司 Summit Ridge Group 的 J. Armand Musey 認為 SpaceX 還有很長的路要走。這不僅是因為飛機上任何會發出電波的設備都有很麻煩的認證程序要走，飛機自身也要經過一定改裝，都是相當費事費時的。與此同時，還有收費以及現有的競爭對手的問題呢。