NASA 选定八轴无人机前往泰坦做为下一个 New Frontiers 任务

经过了两年多的挑选，NASA 的下一个 New Frontiers 系列任务终于出炉了：取名「Dragonfly」的探测器将会是一台八轴无人机的构形，预计 2026 年发射，前往土卫六（泰坦）进行长达 2.7 年的任务。

New Frontiers 计划是一系列中等规模，以太阳系的物体为目标的 NASA 任务，最著名的就是前往冥王星的 New Horizons，之后也有前往木星的 Juno 和 前往小行星 Bennu 的 OSIRIS-REx 两个正在进行中的任务。第四个任务经过挑选后，由 Dragonfly 计划胜出，利用泰坦浓密的大气与微弱的引力，让一架八轴无人机构型的探测器，可以一次探索泰坦表面多个不同的地点。这不是第一个预备在其他世界飞行的任务（无意外的话 Mars 2020 应该会拔得头筹），但却是第一个整架探测器都能飞的任务。

Dragonfly 2026 年发射后，将会花费近九年的时间在路途上，于 2034 年抵达泰坦。顺利着陆后，它会在一地进行地质与地表化学组成的研究，然后大约每个「泰坦日」（约 16 个地球日）会转移一次阵地，飞行约八公里到达下一个目的地。在长 2.7 年的基本任务期间，预计可以飞行 170 公里左右，是所有火星上的探测车总里程数的近两倍之多呢。

来源: NASA (Twitter)

经由: Engadget