長征五號乙火箭升空,開創中國航天新頁

一掃今年稍早連續兩次失敗的陰霾。

長征五號乙
長征五號乙


中國稍早由海南文昌發射中心成功發射了一枚「長征五號乙」火箭升空,是重型運載火箭長征五號系列的第四次發射,也是第三次成功

長征五號乙是長征五號的「縮短版」,在拿掉了第二級火箭之後,可以將太空艙或太空站組件等重型組件送入低地軌道。此次是該型的首飛,也是長征五號的第四次發射,其攜帶的酬載是中國新一代載人太空艙的無人試驗版,這個載人飛船將取代神舟,在外觀上是圓錐型加壓艙和圓柱型貨艙的組合,看起來像第一代 Dragon 多於像神舟或 Soyuz。在此次的測試中,新太空艙被將送上 8,000 公里高的軌道,模擬由月球返回的高速返航,確保隔熱板、降落傘和浮球等配備的運作正常。如果一切順利的話,載人艙應該會明天下午三點左右返航。

中國近來火箭發射失利連連,先是三月中長征七號改中型運載火箭首次試飛失敗,緊接著四月初發射印尼 PALAPA-N1 的長征三號乙火箭第三級火箭又發生異常,火箭與衛星墜回地球。這代表著一個月內中國已經兩次火箭發射失敗,而此次長征五號乙的成功,無疑掃除了中國火箭計畫的陰霾,將其重新放回了正軌上。