NASA 的下一個小衛星探測器將把重心放在太陽上

在決定完下一個 New Frontiers 任務後，NASA 接著又將目光看向了更便宜的小型衛星探測器（Smallsat）上，並將由兩個皆與太陽有關的研究提案中，決選出一個來。兩個提案分別是一個名為 Science-Enabling Technologies for Heliophysics (SETH) 的衛星，主打的是偵測太陽所釋放出、不帶電荷的原子的能力，並且會順便進行光通訊相關的試驗；而另一個提案則是名為 Solar Cruiser，主要的目標是研究太陽的磁場及日冕拋射的速度，但同樣也會順便試驗太陽帆。

為了強調便宜，NASA 只提供了兩個方案各 400,000 美元的經費做為期九個月的進一步概念研究，之後會再決選出一個最終方案來打造，目標是在 2024 年 10 月與大號的太陽研究衛星 IMAP 一同發射。隨著人類的腳步開始向著月球，甚至是火星前進，深入了解太陽的各種活動及影響，就變得愈來愈重要。或許是因為這樣，在抵達太陽系最遠的角落後，太陽系的中心又再次成為了近期的焦點了呢。

來源: NASA

經由: Engadget