Facebook 推出 Portal 智慧型螢幕,讓你愛上視訊通話

不光是一台智慧型螢幕而已。

坊間出現了很多視訊通話的服務和工具,隨時都能在手機、平板電腦、筆電上發起。可是當說到要真正撥打視訊通話時,你卻往往會發現雙方要首先同意使用一個特定的服務,然後要找個合用的機器,一個可以讓自己能舒適的看著螢幕和視訊相機的地方等等。

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在過去兩年,Facebook 都一直被傳開發硬體產品,就是為了解決這個問題而來。這社交平台帶來了兩款智慧型螢幕 Portal(199 美元)和 Portal+ (349 美元),其中最主要的功能就是用以進行視訊通話,利用一顆有 AI 輔助的相機來追蹤著使用者的面孔,一片足夠大的螢幕來顯示對方和自己的畫面,還有 4 組麥克風陣列和優秀的揚聲器。

Portal 的開發概念是要打造「社交存在」,這與 Facebook 在 VR 領域提及的「存在」相似,後者是被描述為如何在 VR 體驗把玩家帶來到一個世界。的確,Portal 的開發團隊中有來自 Facebook 的 VR/AR 群的成員--但不是 Oculus 團隊。所以這次 Portal 的開發算是真正 Facebook 的親生兒子啊。

Portal 的設計有點像是 Amazon Echo Show 和 Lenovo 為 Google 推出的 Smart Display 般,在一片 10.1 吋(1,280 x 800)的螢幕之下擺著喇叭;Portal+ 則是一台有著可改變螢幕顯示方向的 15.6 吋 1080p 螢幕的裝置,下方是一組有點份量的喇叭兼任著底座。


在使用上,Portal 系列與外型相似的對手走著不同的方向,一如前述的,Facebook 的目的是讓使用者更多在上面進行視訊通話。最妙的是 Facebook 選擇了搭載 Amazon 的 Alexa 虛擬助手,只要說出「Hey Portal」後再指定一個 Facebook 聯絡人的姓名就可以開始視訊通話。雖然最效果最好的還是雙方都有使用 Portal,不過如果對方沒有的話,也會在 Facebook 的 Messenger 上開始通話。

在 Facebook 的演示中,他們利用 Portal 撥打視訊通話給隔壁房間的同事,響鈴至接通都不過幾秒之內的事(這當然是因為人家已經準備好接聽囉),然後就在 Portal+ 的螢幕上能清晰地顯示對方的容貌。Portal 系列上所用的 12MP 視訊相機並非單純一顆相機,而是受惠著 Facebook 開發的演算法而懂得平順地追蹤使用者,這樣即使在通話中途要行近走遠,畫面都會集中在自己的臉上。


在示範的時候,相機都能準確的追蹤行動的 Facebook 代表,有如有專業的攝影師在協助追蹤一樣,之所以能有如此效果,是因為 Facebook 就真的是跟獲獎的攝影師一起設計這鏡頭的移動和顯示啊。這捕捉人物移動的演算法也同樣應用至收音的部分,讓 Portal 能清晰能收集說話人的聲音,而不需要使用者停留在某個特定位置才可以。


在進行視訊通話的時候,Portal 也可一同播放 Spotify 音樂或烹飪短片,配合其獨有的降噪技術來抵消回音的問題。在與小朋友進行視訊通話時,父母更可以選用「Storytime」的模式,這樣畫面就會出現不同 AR 特效呢。

在待機的時候,Portal 也不是閒著。使用者可以在把它當作數位相框來播放相片和影片,也會發出紀念日提示。配合 Alexa 的能力,也可以向 Portal 查詢天氣、播放電台或播客內容。

對於透過 Portal 進行的視訊通話內容,Facebook 表示都會經加密保護,他們不會保留任何通話內容。AI 輔助的相機和收聲功能都只會在機器上運行,不會透過 Facebook 的伺服器運作,也沒有任何面孔辨識技術。當然,就像 Amazon 的 Alexa 一樣,使用者可以手動刪除語音記錄。除此之外,Portal 上還有按鈕來停用相機和麥克風,包裝內也有一個實體的相機蓋子。害怕家中有小朋友誤按 Portal 而撥出電話?使用者也可以設置密碼來鎖定機器。

Facebook 預計在 11 月正式出貨,而且還有兩台同時購買就扣減 100 美元的優惠,相信是為了家庭用戶而來,讓他們可以更方便地與遠方的長輩通話。

經由: Engadget