SpaceX「預計」最快 2019 年前半就可以開始試飛 BFS 火箭

Elon Musk 去年九月揭露的 BFR 火箭計畫，代表著 SpaceX 在 Falcon 家族之後的下一步計畫，而且不僅如此，Musk 還宣示了將在 2022 年就要送兩趟貨運任務去火星，表示實際上從現在算起來，BFR 只剩下四年的開發時間了。

來得及嗎？在 SXSW 上，Musk 宣佈了 SpaceX 將在 2019 年開始 BFS 的測試 -- BFR 是整個火箭的暱稱，上半段太空船的部份簡稱 BFS、下半段的推進火箭則是簡稱 BFB -- 也就是說，2019 年開始，就可以看到上半段的火箭進行升空測試了。BFS 共有六具 Raptor 引擎，在不載貨的情況下，光是這截火箭就有獨自入軌的能力，但 SpaceX 準備從簡單的測試開始，先讓它像前輩 Grasshopper 一樣，從低空懸停開始，逐步增加飛行高度和飛行時間，最終達到太空邊緣的高度，並在落回的過程中測試隔熱系統的可靠度。

這些測試想必要進行一段時間，才會輪到 BFS+BFB 合體的 BFR 正式登場，所以想看到幾乎有農神五號火箭一般高，但粗一大圈的 BFR 發射，恐怕還要再等上幾年才行。當然，我們這裡說的是以「超樂觀」出名的 SpaceX，考慮到 Falcon Heavy 也是從 2016 年一延、二延、三延、才終於在今年二月首飛，全新設計的 BFS 時程是否真能像 Musk 設想的那般順利，還真是難說。

無論如何，BFR 都是超脫了一切現有火箭概念的全新產品，不僅能一次送多達 150 噸的貨物到軌道，而且因為沒有拋棄的部份，所以將可以以極低的成本進行發射。但也正因為如此，BFR 還有許多未知數存在，如果真能順利在 2019 年開始測試、2022 年前往火星，那才真的是奇跡了吧。

經由: Engadget