下回發射可能是 SpaceX 最後一次用沒法回收的火箭了

以後都以回收為目標。

下回發射可能是 SpaceX 最後一次用沒法回收的火箭了

一直以來,可回收火箭都是 SpaceX 的發展目標,但因為技術的演進、改良都需要時間,那在過程中出於種種考量故意「放逐」一些發射上天的火箭,總也是在所難免的事情。不過,在即將於 1 月 30 日進行的下一次發射後,情況應該就會發生變化了。早些時候 Elon Musk 在 Twitter 上確認,屆時會搭載 EchoStar 衛星(重 5.4 噸)飛入太空的 Falcon 火箭,因為第一級火箭著陸會耗費過多燃料的關係,在升空完成使命後將被直接棄用。但從今往後,SpaceX 將改用更大載荷的 Falcon 9(Block 5)、Falcon Heavy 火箭,這樣就不會再遇到類似的問題了。

當然,這並不是說 SpaceX 未來的所有火箭就一定都能全數回收,但 Musk 的表態是一個訊號,意味著他們接下來發射的火箭將都會以回收為重要目標(或者說至少未離開地球軌道的任務都要回收)。這麼做對控制成本無疑會起到很大的幫助,而這不正是 SpaceX 一直想要達到的效果嗎?不過,距離回收火箭能夠完好地重複使用(就是想飛幾次就飛幾次),肯定還有很長的路要走,Musk 期望能在 Falcon 9(Block 5)上實現這一點。另外,Jeff Bezos 的 Blue Origin 雖然已經有重複使用火箭的先例,但這更多是得益於其簡潔的小型設計以及算不上高地飛行難度,說穿了跟 Falcon 是完全不同的發展方向啦。

來源: Elon Musk (Twitter 1), (2)

經由: Engadget, Ars Technica