Intel 第七代筆電 Core 處理器登場，特別強化 4K 影片播放

經過廠商多年來的努力，現代筆電終於有了可以播放 4K 影片的螢幕和足夠讓人心動的內容 -- 問題是，解碼 4K 影片需要強大的運算能力，對於筆電 CPU 一直以來都是個硬傷，不僅吃掉大量的運算資源，而且電量也是直直落呢。因此，Intel 這次在墊檔的第七代 Core 處理器上，決定主打 4K 和 VP9 的硬體解碼，大幅降低影片播放時的 CPU 資源需求。

準確的說，Intel 在第七代 Core 處理器裡新增了 10 位元 HEVC 4K 影片及 8 到 10 位元的 VP9 影片的專用硬體解碼。至於 HDR 的支援，則是看廠商想要內建 Dolby Vision 還是 HDR10。除了解碼外，新晶片同樣具備硬體編碼的能力，提供 1x~3x 的 4K/30fps 影片編碼速度。就算沒有要用筆電播放 4K 影片，VP9 支援依然是個非常重要的進步 -- 過去看 Youtube 影片必需在傳輸慢（檔案大），但有硬體解碼的 H.264 和傳輸快，只能用 CPU 軟體解碼的 VP9 之間做選擇，現在看 Youtube 影片時，就可在享受 VP9 的快速串流的同時，也不用擔心電量直直落了。

Intel 之前的 Tick-Tock 模式在改進製程與改進架構間交換，但由於製程的進步愈來愈困難，Intel 將原本的兩段模式改成了「製程-架構-最佳化」的 P-A-O 三段模式，為新製程的研發提供更長時間的緩衝。代號 Kaby Lake 的第七代 Core 處理器正是「最佳化」的一代，因此只是在現有的製程和微架構下做小幅的修正。所以可預期地，雖然 Kaby Lake 在效能上會有微幅的進步，但幅度不會有 P 或 A 兩代來得大 -- 不過或許超頻空間會大一點？

新處理器依然分成了一般筆電用的 U 系列、和輕薄裝置用的 Y 系列，但 Core m 這邊則是捨棄了 m5 及 m7，僅留下 m3。U 系列基礎時脈由 2.4~2.7GHz，Turbo Boost 後可達 3.1~3.5GHz；Y 系列基礎時脈則是 1~1.3GHz，Turbo Boost 後可達 2.6~3.6GHz。

Intel 號稱以 SYSmark 2014 做為比較參考，新晶片比同等級的前輩們快 12% 左右。如果你是在最近兩代購入的筆電的話，Kaby Lake 大概沒有什麼吸引力，但如果是在用三年前出廠，或甚至更老的筆電的話，Kaby Lake 倒不失為一個穩妥的升級方案。畢竟 14nm 製程出來這麼久，Intel 應該已經摸得很熟了才是。

新晶片預計 9 月開始出貨，桌機版的 Kaby Lake 則預計要等到 1 月才會登場，到時候和 AMD 的 Zen 說不得要狠狠廝殺一場了。

經由: Engadget