NASA 點燃史上最大規模的太空燃燒實驗


說是「史上最大規模」,其實也就是一塊 100 x 40 cm 大的棉花與玻璃纖維混合物,但和過往最大只有一張小卡片大小相比,這次真的算得上的「大規模」了。人類雖然有超過五十年探索太空的經歷,但是基於安全性和風險的考量,一直沒有深入了解火在微重力下是如何擴散的。然而,未來如果真的要前往火星的話,如何應對火災的知識可以說是必需的,因此就有了 NASA 的這套太空船火災實驗(簡稱 Saffire),來增加人類對太空中的火是如何表現的認知。

Saffire 實驗將進行三次,每次都是在補給太空站的 Cygnus 無人太空船上進行。這次做為實驗場地的 Cygnus 是在三月時升空,在補給完國際太空站後,於本月 14 日和太空站分離。也就是說實驗進行中時,Cygnus 已經和太空站分隔好一段距離了,不會對太空站本身造成危害。實驗完畢後,科學家要花四到八天的時間將各種儀器和影像的資料全部下載下來,但應該這兩天我們就可以初步看到「太空大火」長什麼樣子囉。至於 Cygnus 本身則是會和前輩們一樣,將在返回大氣的途中燒毀。

來源: NASA (1), (2)

經由: Engadget