Falcon 9 火箭再次達成海上回收，這次是「困難」模式

不到一個月前才首次達成海上回收的 Falcon 9 1.1 FT 火箭，今天在發射日本 JCSAT 地球同步通訊衛星的同時，再次嘗試了海上回收。和之前補給國際太空站是「低地軌道」不同，這次的任務是高得多的地球同步軌道，這意味著相對於一個月前的任務，這次在回收上多了雙重的困難：首先，第一節助推火箭必需要負擔更大比重的「油料」（其實應該說 Delta-V？），所以能留給降落用的油料就比之前要來得更少；再者，第一節火箭分離的時候速度是之前低地軌道任務的兩倍左右，所以必須要花更多油料減速，並且承受之前八倍的大氣摩擦加熱。

為了讓第一節火箭能返回，SpaceX 這次祭出了兩個法寶。第一個是「超冷卻」的液態氧，因為比過往的火箭的溫度都要更低，所以同樣質量下佔的空間更小，讓 SpaceX 火箭裡可以攜帶更多油料；第二個是 SpaceX 首度測試在減速的過程中開啟三個火箭（之前是一個），加快減速的過程。當然之前解放出來的額外性能想必也是功不可沒。雖然 SpaceX 本來已經做了最壞的打算，並沒有預期能順利回收，但最終的結果還是喜人的，也讓 SpaceX 再向前邁進了一個里程碑。接下來就等待已經回收的兩個火箭中哪一個在「整新」後再次升空並回收，就可以說 SpaceX 的火箭回收計畫達成初步的成功了。

來源: Engadget