刻卜勒任務目前找到的所有行星全部堆在一起長這樣!


刻卜勒任務

雖然已經結束,但分析資料的過程還將再持續許多年。到目前為止,刻卜勒任務已經在 685 個星球週圍發現了超過 1700 顆行星,而這個由 Ethan Kruse 傳到 YouTube 上的影片,則是將它們全畫在了一起,並且和我們自己的太陽系放在一塊做比較。在影片中,行星與各自的主星的距離,是和我們的太陽系(虛線同心圓)成比例的;但行星本身的大小則不是,僅由木星、海王星、地球、和水星四個大小等級來表示。不然真用現實中的行星比例的話,行星會全部小到看不見了吧。每個行星的顏色則代表著地表平均溫度,藍色是和地球差不多,白色和金星相當,而紅色則是熔岩等級的了。

不難發現,所有的行星軌道大多非常小 -- 這主要是緣自於刻卜勒任務,是利用行星通過主星前方時,會暫時讓主星光線減弱的這種周期性明暗變化,來判斷行星的大小與距離。接近主星的行星週期短,相對容易判斷是否為行星,而且距離主星愈遠的行星,愈不容易直接通過我們與主星之間,所以就造成這種目前已知發現的行星,大多離主星非常貼近的現象了。可惜的是,由於刻卜勒任務已經結束,無法對行星做更長週期的觀測,所以應該還有太多太多,像我們太陽系這樣比較排列比較鬆散的行星,還沒有被發現吧!

來源: Ethan Kruse (Youtube)

經由: Engadget