NASA 完成 SLS 主引擎的長時間發動測試

在將低地軌道的發射工作外包給民間企業後，NASA 重新將注意力放回了遠距離任務上。無論是從附近抓顆小行星回來玩，還是載人去火星，高載荷的 Space Launch System（SLS）都是其中的關鍵。而 SLS 系統當中最為重要的，不外乎就是第一節的 RS-25 主引擎了。這些引擎其實不是新的 -- 在被 SLS 計畫拿來用之前，他們曾經的身份是太空梭尾巴上的那三個排成三角形的主引擎 -- 之前太空梭計畫還在進行中時，每次任務結束主引擎都會拆下來，重新整理後再裝回去進行下次任務，因此這些引擎在太空梭退役後，依然還是被留了下來，正好被 SLS 再次利用。

因為在 SLS 上使用的環境和太空梭很不一樣，所以自然要重新進行檢驗，從年初至今已經進行了多項壓力和控制系統的測試。最新的一個已經將連續發射時間延長到了 535 秒（近九分鐘），已經差不多是 SLS 系統計畫中，第一節火箭最長的連續發射時間上限了。當然，SLS 的各節都是拋棄式的，所以這批 RS-25 可以說是就此發揮最後剩餘價值。在用光後，接下來因為不用考慮重複利用的問題，所以會設計結構類似，但採用較便宜的材質所打造的替代火箭引擎。

註：試射的部份由 30 分 40 秒左右開始

來源: NASA SLS

經由: Engadget