雅虎香港新聞 數學家找出了更低成本地去火星的「新」方法
要上太空本身已經是昂貴的「玩意」，去火星的花費更是天文數字，不過如果能省下一點成本，相信也是政府機構或火箭公司樂見的吧。數學家 Francesco Topputo 和 Edward Belbruno 認為可以利用一個名為「ballistic capture」（彈道捕捉）的較低成本方法前往火星，它本身不是一個新的概念，日本和 NASA 早已分別在 1991 年和 2011 年採用過這個方法去做太空任務了，不過打算應用在火星任務上還是第一次。說回方法的本身吧，相對一般使用的高耗能「Hohmann transfer orbit」（霍曼轉移軌道）方法，彈道捕捉涉及將一架飛船「較隨意地發射至一條類火星的軌道上」，不過飛船會在軌道上飛得較慢，等待火星「追上」之時就可以轉軌登陸火星了。
他們指採用彈道捕捉方法時，發射和飛行的成本雖然跟傳統方法相同，卻可以在即將在火星著陸前省下大量用於減速所燒的燃料，可以減低著陸成本和飛船本身的重量。不過，霍曼轉移軌道方法本身只需 6 個月就可以到達火星，而利用這個「新」方法則要多花幾個月的時間，如果飛船是載人的話，那就要想想那額外幾個月的物資和其他維生問題。
經由: Engadget
