視訊電話 50 歲了：當初的費率還真是貴啊

如果一通 3 分鐘的黑白畫面視訊電話要花費你 US$16（約 NT$480 / HK$120）的費用，你會想打嗎？重點是，這是一個需要在 50 年前做的決定（對照當時的貨幣價值現在大概是 US$120 左右吧...）。在 1964 年的 4 月 20 日，Bell Telephone 推出了世界首部視訊電話 Mod 1 Picturephone，也就是日後的 Skype、FaceTime 與 Hangouts 的鼻祖。

上圖，就是這個現今看來理所當然的科技在當時的公開展示畫面。欲播打視訊電話的使用者，只要步入這個專屬的電話亭裡，便可利用裡面的黑白螢幕以及攝影機，與千百里遠的受話方面對面進行視訊交談。這個當時的超高端科技，可以讓通話者以 30fps 的黑白畫面進行交談 -- 這對現代人來說，根本是故意選用的濾鏡特效吧。

而在這次的展示之後，美國的 AT&T 也選擇在當年的 6 月正式商用化，可惜的是，即便是以前述 US$16 的價位拿到現代來看，都還是個令一般人難以負擔的價位。所以，即便在 1969 年持續推出了新的 Mod II，最終卻仍面臨無法吸引大眾使用的失敗下場。直到數十年後的 Skype 服務出現，好像才使得視訊通話漸漸為人們所接受。嗯... 還記得當初 3G 剛推出時主打的視訊電話功能，不知道現在還有人在使用的嗎？


經由：Engadget
引用來源：Mashable