Apple Lightning AV 轉接器竟搭載 ARM SoC!?一切源自於 Lightning 的硬體限制


看看上圖這張照片裡面的電路板,可別誤以為那是個可以讓大家 DIY 出很多創意應用的 Raspberry Pi 主機板(但某種程度而言... 倒也有點接近就是了)。其實,這個被 Panic Blog 網站本著研究精神所拆解的配件,是 Apple 為 iOS 裝置所推出的 Lightning Digital AV 轉接器。眼尖的朋友應該看得出來,這塊電路板本身的構造還真的有點「特殊」-- 經由比對零件號可以發現,這個將 Lightning 訊號轉到 HDMI 埠的轉接器,竟然有著 ARM SoC 的系統晶片,還配備 256MB 的 RAM,整個就像是以小電腦的規格來打造一樣。

相較於 Apple 為何會想採用這樣的硬體規格(反正他們在硬體規格上的獨特概念也不是第一次看到了),怎麼會有人無聊到想拆開這個看似一般的轉接器,好像還更有意思一點。一開始 Panic Blog 是發現了幾個關於這條線的疑點,首先,是他們在透過鏡像輸出的訊號比對偵測之下,發現這條 Lightning Digital AV 轉接器,其硬體輸出最高僅能達到 1,600 x 900 的解析度。這代表它並無法達到官方規格所標示的 1080p 原生解析度,這令人不禁懷疑,莫非透過轉接線可以透過「運算」擴大影像到標示的規格?然後,他們也注意到了透過此轉接線所輸出的影像,似乎偶爾可以看到 MPEG 的影像瑕疵 -- 這通常在類似 Air-Play 這類需要經過運算的串流輸出才會看到。

最後,這一切就在他們拆開這條線的外殼之後真相大白(好奇心殺死一條線?),不過,實際上此圖應該只能算是解開了一半 -- 主要是我們並不太確定 Apple 為何需要在一個簡單的轉接器上面放上這樣的硬體規格。但就在引用來源文章中某匿名讀者的解惑之後(還不時講到「We」這個關鍵字 XD),才得知原來這是因為 Lightning 較少的接點,對於傳輸原始的 HDMI 訊號流量來講還是過於吃緊。所以只好用稍低的原生解析度並透過運算來達到 1080p 的輸出規格。至於何必要繞這麼大一圈?相信除了頻寬問題外,這樣的做法也許還能將 iDevice 上負責運算這類輸出編碼,所需耗費的資源分配給外接設備來讓軟 / 硬體的設計上可以有更多發揮的空間。反過來也可以說是 Apple 打算盡可能簡化機器上 Lightning 影像輸出端的訊號,將編碼全部分工給了轉接器。當然,實際上該公司真正的設計緣由我們無從得知,但唯一能確定的是,這個所費不貲的配件,比起 30pin 的版本想必成本應該高了不少呢(算賺到了?)。

來源: Panic Blog

經由: Engadget