Alt-week 科技七日談(12.12.29):狗狗「醫生」、捕捉小行星、引力場速度、怕宿醉就要吃蘆筍


大家好,歡迎閱讀 2012 年最後一期 Alt-week 科技七日談,這一次我們將首先帶大家去瞧瞧會幫人「看病」的獵犬「醫生」,然後跟著 NASA 去捕捉小行星,接著跟隨中國大陸科學院地質與地球物理研究所的科學家們去瞭解一下引力場的傳播速度,最後也是最應景的,新年派對前先來看看該吃些什麼才能防止宿醉的不良反應吧。跳轉後可以看到完整的科技七日談。

大家都知道犬類的嗅覺非常靈敏,在偵測毒品、爆炸物等方面它們已經為人類帶來了非常大的幫助,但要說當「醫生」幫病人「看病」,這似乎還是第一次聽說呢。最近兩家荷蘭的教學醫院訓練出了一條能夠嗅出困難梭狀芽孢桿菌(Clostridium difficile)的米格魯(beagle)獵犬,據悉在測試中這條獵犬可以從 30 名感染者中準確辨識出 25 名,而在測試對象由真人變換為病患排泄物時,它的準確率達到了 100%。如果你想問這兩家醫院是怎麼想到找獵犬來幫忙的,其實答案很簡單,帶有困難梭狀芽孢桿菌的排泄物會有一種特殊的氣味,這種氣味最初被醫院的護士聞到,院方在得知這一情況後便想出了使用嗅覺較人類更為靈敏的犬類來幫助偵測的辦法。不過儘管這一辦法經測試來看非常有效,但短期內估計還不會出現醫院專門為病房加配狗狗「醫生」的情況。在醫院原有的檢查措施之外再以狗狗的判斷作為輔助,這聽上去似乎會是一個比較靠譜的方法吧。


捕捉小行星?聽上去怎麼好像有一點天方夜譚的感覺。不過根據 NASA 日前向白宮科技辦公室遞交的計劃來看,他們還真的就準備要這麼幹呢。NASA 認為在未來登陸火星的計劃中可以利用一些小行星作為飛行過程中的中繼站,而為了讓這些小行星的運行軌跡與飛行器航線相符,他們便想出了將其捕捉後再移動位置的辦法。具體來說他們將向太空中發射帶有捕捉艙的老式 Atlas V 火箭,在火箭接近小行星後會放出一個「袋子」將其包住,之後再利用推進器把它帶到一個地球與月球間的重力平衡點上,一切便大功告成了。如果白宮最終批准的話,這一計劃將可能在 10 到 12 年中實現。



引力加速度大家都知道,但引力場的傳播速度就相對要陌生許多了。Isaac Newton 認為這一速度是無窮大,而 Albert Einstein 卻設想它以光速傳播。長久以來這一問題都沒有一個定論,不過根據日前中國大陸科學院地質與地球物理研究所獲得的觀測證據來看,後者的可能性似乎要更大一些。據悉研究者們在多次觀測日食期間的潮汐狀態後發現,太陽與地球間的引力傳播速度基本上與光速相符,誤差大致在 5% 以內。這樣看的話,說不定很快引力場速度之爭就會有一個結果了。



新年馬上就要到了,相信不少朋友在未來一段時間內都會有許多舉杯暢飲的機會。但是喝酒的時候開心,喝完之後的宿醉就讓人頭大啦。那麼有沒有什麼辦法能夠讓人免受一覺醒來後那種頭疼慾裂的痛苦呢?當然有!根據高麗大學(University of Korea)2009 年的一項研究來看,大家平時都在吃的蘆筍其實對宿醉有著意想不到的妙用呢(別問為什麼 2009 年的研究直到現在才被人在網路上廣為傳播...我們也不知道...)。據悉在蘆筍葉子中含有大量對防止宿醉反應有效的胺基酸和礦物質,只要在飲酒同時吃下它便能讓你的肝臟免受酒精的侵襲。不過儘管如此最好的辦法自然還是不要貪杯啦,在這裡我們 Engadget 中文版就祝大家可以過上一個開心又健康的新年吧!


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