希格斯玻色子找到了嗎?還差一點


大型強子碰撞器
自從重新上線運轉以來,已經過了將近兩年的時間。雖然我們一邊在慶幸到現在都還沒有撞出什麼黑洞或外星生物來,但一樣糟糕的是,到目前為止什麼結果也沒撞出來。本來原定今天舉辦的 CERN 研討會上,一度有傳聞說會宣布「神之粒子」希格斯玻色子被找到了的消息,從而一舉解釋重力質量的來源,但最終仍然只是將希格斯玻色子的可能質量進一步地限縮到了 115.5 GeV 到 131 GeV 的範圍內,而無法肯定的說「找到了!」。主要的困難在於,我們最先進的儀器仍然不足以直接「看」到希格斯玻色子,只能偵測它衰變後的產物(兩個光子),但問題是還有很多其他種的粒子,會經由各種管道衰變成兩顆光子,因此科學家只能用刪去的方式,一步步地逼近最有可能是希格斯玻色子的能量範圍,直到有一天所有類似的反應都被排除掉之後,我們才能說希格斯玻色子被找到了。

簡單來說,就像在稻草堆裡找針一樣,科學家可以一步步地把確定沒有針的稻草拿掉,但目前針仍然還在一大堆的稻草裡 -- 總有一天稻草會被拿光,到時候是不是真的有針,就見真章啦!