Wolfram 推出開放式的 CDF 文件格式，拼得過 PDF？

Wolfram 的上一個大計畫雷聲很響，但是可惜大家都誤解了 Wolfram Alpha 的用途，以為它是個搜尋引擎的替代品，以至於得到了太多不必要的關注。現在 Wolfram 又再次的推出了這個叫 CDF 的文件格式，立即又被拿來和 PDF 比較 -- 問題是，CDF 到底是什麼呢？原來，CDF 是 Computable Document Format（可運算文檔格式）的縮寫，基本上是為文件內的資料加上了一定程度的運算性，讓文件中的圖表可以根據公式，在不同的輸入下繪出不同的圖表來。這讓文件有了一定程度的互動性和彈性，不再是死板板的一頁一頁印好的東西。

問題是，大部份的時候我們用不到 CDF 的功能 -- Wolfram 給的幾個例子都相當地不錯，例如可以更能呈現研究成果的論文、保險金的各種數值的即時計算顯示、教科書等，但這些都是有資料要呈現，要運算的時候，大部份我們在相互傳送的文件確實都是死的文字比較多，頂多就是有表格要填而已。會有足夠多的人需要用到 CDF 的功能，以致花時間功夫去下載它的閱讀程式？這點我們很懷疑。最後大概頂多在特定的圈子裡會流行，但就像 Alpha 一樣，對一般大眾來說吸引力並不大吧！