NVIDIA丹佛計畫玩大的！？傳聞未來可硬體模擬x86架構？

NVIDIA的丹佛計畫（Project Denver）已經成為NVIDIA近年最重要的發展重心，雖然計畫的產物預計要到2013~2014年才會推出，不過已經可以視為NVIDIA在處理器對AMD以及Intel的反擊。除了會採用與ARM合作的64位元架構外，據傳聞NVIDIA還會採用硬體模擬的方式，讓處理器能夠相容x86架構，採用的方法是在處理器當中加入專屬的硬體層以及一些指令集。

這個消息相當的驚人，但回顧NVIDIA的併購史，卻不難發現一些蹤跡：NVIDIA在2009年吃下了Transmeta全美達，而全美達當年的技術是類似FPGA的方式，也就是部份軟體、部份硬體的方式相容x86指令集，優點是可以透過軟體的方式不斷擴充新的指令，不過缺點是執行效率比較不理想；根據身邊朋友的說法，當年全美達的執行效率約莫只有時脈的一半效能。

不過丹佛計畫據說轉換耗損並不嚴重，僅耗損15~20%，而這也是拜丹佛計畫的處理器架構上採用64位元，L1快取遠大於L2快取，並且擁有相當高的I/O通道，可達內部2TB/s、外部320GB/s的傳輸速度，又可直接與GPU溝通。看起來丹佛計畫真的玩很大，只是競爭對手到時候又會搬出怎樣的架構應對呢？

不過相容x86倒也不代表是與AMD、Intel正面對抗，畢竟再怎模擬，要達到相同的執行效率還是有難度的，反而可以視為NVIDIA丹佛計畫中又增加了競爭的籌碼。