NSN全力支持台灣LTE發展,強力配合中華電信進行各項測試
將近兩個月前,中華電信與Ericsson的LTE合作測試案告一段落,當時採用的是北美呼聲較高的700MHz,而兩個月後,第二家協力測試廠商Nokia Siemens Networks(NSN)也跟著發表測試成果,不同於Ericsson,與NSN的測試選擇了歐洲較為主流的2.6GHz。2.6GHz與700MHz哪個頻段好?若單純以佈署觀之,700MHz穿透力強、覆蓋率高,可以簡化很多佈署;反觀2.6GHz,需要架設更多的基地台,室內也需仰賴Femtocell增加覆蓋率。
但為何要選擇2.6GHz?北美之所以開放700MHz,是因為類比電視停播後,原本的頻譜可以空下,成為所謂的TV White Space,也被北美FCC開放給LTE技術使用;但電訊通訊技術仍以2.6GHz發展較為成熟,並且歐洲仍以2.6GHz為主,至於台灣,700MHz恰好卡到軍用與行動數位電視的頻譜,需要軍方、交通部與NCC三方協調,才能決定台灣最後LTE所採用的頻譜。
跳轉後則是NSN與中華電信合作案的一些測試成果,還有一些台灣LTE發展可能的預測狀況。
這一次的合作案基本上與Ericsson相似,都是屬於郊區場域實地測試,測試的項目除了標準的定點,也包括行動測試的部份,基地台的佈建則不像Ericsson提供移動型基地台,兩具NSN提供的Flexi基地台都屬於定點佈署,其中一具固定在中華電信研究所樓頂,一具則放置在幼獅工業區。
移動中收訊測試的部份,除了標準的70~80公里高速道路測試以外,還首度協同高鐵進行250公里左右的高速移動測試,並且測試雙基地台之間銜接的情形。另外也發揮NSN同時跨TDD-LTE以及FDD-LTE的優勢,與先前捐贈給交通大學的TDD-LTE基地台,進行兩種不同標準之間的互通測試。
尤其目前國際間採用WiMAX的廠商已經有傳出轉用TDD-LTE的趨勢,加上中國移動5億用戶的誘惑力,不難想像NSN以及中華電信研究所看到這塊商機,並且NSN也在五月與六月間透過LTE技術與上海世博進行首度的LTE視訊串流對話。
在記者會一開場,NSN台灣、香港暨澳門區域總經理王建亞就強調,行動數據與智慧手持裝置兩者相輔相成,網路的頻寬增加,促使智慧手機普及,智慧手機的效能提昇,也連帶增加對頻寬的需求,面對越來越高的行動寬頻需求,LTE在4G網路已經獲得全球多數的電信業者青睞,已經確定成為市場主流。
而目前FDD-LTE是全球主要電信商的發展,但也不能忽略TDD-LTE,畢竟不同於TD-SCDMA,TDD-LTE已經是3GPP核可的國際標準,並且會在FDD-LTE標準底定後的兩個月內,就會隨之宣佈Ready。光是中國移動的用戶就高達五億,直逼全歐洲的六億電信人口,加上如俄羅斯、日本以及Sprint、甚至台灣等原有WiMAX廠商都有可能轉至TDD-LTE。TDD-LTE由於可在同一頻道內上下傳不對稱,不同於FDD-LTE上下傳佔用獨立通道,更適合可用頻譜較少的國家採用。
而NSN原本就能同時支援兩種不同的LTE技術,本身也有WiMAX技術基礎,加上先前併購在WiMAX基地台市佔最高的Motorola電信事業部,無論是兩種LTE技術的互通,或是跨WiMAX與TDD-LTE的技術互通,都是NSN的強項。並且透過併購Motorola電信事業部,還填補NSN原先較為缺乏的CDMA基地台技術,使NSN的技術更為完整且全面。
而這次場測所提供的Flexi基地台也是相當強勢的產品,除了高涵蓋範圍與效能以外,也是目前體積最小、耗電最低的基地台,並且能同時提供GSM、3G、LTE等訊號,而目前全球佈署超過20萬套的Flexi 3G基地台,未來都能透過軟體升級支援HSPA+以及LTE,擁有讓電信營運商以最低的成本升級的彈性。NSN更強調,Flexi針對網路頻寬與功率的優化,還提昇網路使用效率高達50%,並且使手機待機時間延長30%。
而這次的移動測試中,較為矚目的就是在高鐵上的測試成果,除了達成兩個基地台間轉移僅暫停而未掉封包的優良成果以外,還能在高速移動下,達成下載最高約45Mbps(平均27Mbps)、上傳最高20Mbps的速率;更不用說定點的下載173Mbps、上傳58Mbps的成績。LTE相較於現有的3G技術,除了頻寬以外,延遲(Latency)更縮短到11~12左右,並且單一基地台可以容納更多的用戶,使整個4G行動寬頻仍能提供不亞於固網的體驗。
根據中華電信研究所的規劃,與NSN在桃園郊區的測試告一段落後,會將整套系統搬至台北都會區的花博外圍進行5座基地台佈署,進行都會區的測試,而且也希望除了與Ericsson、NSN以及Alcatel-Lucent等系統商合作以外,國內業者也能與中華電信研究所進行終端產品的測試,包括HTC以及合勤都已經進行過針對700MHz的LTE終端測試,而目前國際主流的2.6GHz卻仍未見廠商合作。(HTC與合勤應該是看準日本與北美市場已經準備完成了吧...?)
而會後的重頭戲,就是NSN將這次測試的Flexi基地台捐贈給中華電信研究所的儀式,整套的系統將持續供應中華電信研究所進行TDD-LTE與FDD-LTE的相關研究,這也是繼捐贈給隸屬學界的交通大學基地台後,NSN再次捐贈基地台給代表台灣業界的中華電信研究所,並且保證提供軟體服務,隨時針對聯盟動態更新最新的LTE內容升級,看來企圖心相當的明顯。
另外也進行包括3D串流、4部HD同時串流以及雙基地台之間IOT的DEMO,展示NSN的LTE技術已經相當成熟,且能夠提供高頻寬,現場展示時,平均下載流量已經可達80~90Mbps,並且在進行HD視訊電話時,由於有較低的延遲,不僅畫面順暢,影音也未見不同步,這表示未來企業也可以透過LTE直接進行不受時空限制的多方視訊會談了嗎XD
NSN強調,LTE已經不是未來技術,尤其北歐已經導入商用,加上日本NTTDoCoMo也宣佈將於2010年底開台,無論商用價值或是技術成熟度都已經獲得肯定。而NSN除了合約上的3個月測試期以外,還主動透過捐贈方式延長兩者的合作關係。而NSN更在杭州有2,000人的LTE技術團隊,以及結合Motorola在WiMAX基地台的實力,能夠提供完整的4G解決方案。
在會中除了這些內容以外,目前LTE的CPE終端供應商仍不多,主要還是三星,無論是Ericsson、NSN甚至接下來的Alcatel-Lucent,FDD-LTE終端仍是以三星的USB網路卡為主,至於TDD-LTE,目前終端仍需要靠測試儀器模擬,還未有實際可用的終端。而根據推測,台灣方面為了補償WiMAX得標廠商,並且給予緩衝期,台灣的LTE發展速度"可能"因此暫緩,以讓這些得標廠商有喘息的時間。
雖然感覺台灣這樣起步會比國際更晚一些,不過好處是到時候上路,至少終端也比較成熟,應該也能避掉像是3G初期與改版後嚴重的速度落差,至少買到的裝置會是比較主流而且問題比較少的了。