春電展系列報導 - 電子書

電子書現在正在一個十字路口上 -- 大家都想往裡面跳，但大家又都猶豫不決，所以今年雖然電腦公會在春電展上設立了一個專門的電子書區，實際上展出的廠商只有三間而已，再加上 Benq 在自已的攤位展出 nReader K60，可以看得出來電子書確實還在剛起步而已。話是這麼說，其實從這少少的幾家廠商卻可以看出很多未來的趨勢來。Benq 是標準的硬體廠商，做電子書閱讀器的硬體；Book11 是單純的電子書城；綠林（Greenbook）是做硬體起家，但也做電子書城；Innoversal 也是做電子書的硬體，但不是直接以消費者為對像發售（至少暫時不是），而是出貨給其他廠家貼牌。不論哪一種型式，都是在整個電子書的產業鍊中佔有一個位置，但一圈逛下來，小薑卻有一點擔心的地方。擔心什麼先賣一個關子，讓我們看看春電展上的幾家電子書產品吧！Benq nReader K60

Benq 的 nReader 小薑手上有一台借測品，會在近期內給大家一個評測，所以這裡就不太多加著墨了。單獨賣的硬體彈性理論上是最大的，以 K60 來說，它可以透過內建的 WiFi 連上合作的伊博數位書屋（ebook taiwan），也可以自已裝 epub 或 pdf 格式的檔案到它內建的記憶體或記憶卡上。但相對的，因為這種模式很難用賣書的收入來補機器的價格，所以機器的售價會比較貴一點，而且台灣的網路書店會走向開放格式還是封閉格式還很難說。如果出版商偏好封閉格式的話，那像 K60 這樣的機器會愈來愈難買到書了吧？資訊展特價 8990（原價 9990）。

Book11

Book11 是以做網路書城為主，從 Book11 買的書可以在電腦、小筆電、電子書閱讀器等各種裝置上閱讀。問題是，Book11 販賣的書是一種加密過的 PDF 格式，稱為 BKD。這使得 Book11 賣的書只能在 Book11 出的電子書閱讀軟體（電腦用）和特定有裝解碼器的合作電子書硬體上使用。可以想像 Book11 的書一次只能在三個裝置上存放，而且不能 copy 或外借給別人這點對出版社來說想必很吸引人，但消費者變成要買裝有解碼器的電子書閱讀器才能看 Book11 的書。可惜的是，在電腦展上 Book11 支援的閱讀器是 iRex 的 iLiad 一台要價台幣 19900 之譜，就算 Book11 網站回饋 1000 台幣的點數，這個價格還是高到令人難以接受。Book11 的這種模式很容易吸引出版商，但除非獲得硬體製造商的廣泛支持，否則也不容易成功吧！

Book11 的書以時報出版、台灣商務為主，號稱有五千本書，售價大約在台幣 120~240 之間，大部份售價 150 台幣。

綠林

綠林是屬於賣電子書硬體，也自已做書城的廠商。但是和 Amazon Kindle 這種完全自給自足的封閉系統不同的是，綠林的電子書閱讀器本身沒有上網能力，所以書都要下載下來之後，再裝到機器內建的 512MB 記憶體或 SD 卡上。綠林的硬體是目前看到最便宜的，但是 7988 台幣（資訊展特惠價，原價8950）其實還是在一般人能接受的範圍之外，書籍的部份大約是定價的 6.5~7 折，只是目前書的數量只有幾十本，才剛剛起步而已。

Innoversal

最後一間 Innoversal 是單純做硬體的廠商，只是在春電展上還沒能完全準備好，不僅現場只有一台 Demo 機，那台 Demo 機在小薑去的時候還是壞的。Innoversal 的技術強項，在於他們做的電子紙面板可以局部更新，不用為了改變一小塊位置就刷新整個面板。可惜現場沒能看到示範。

問題？

先前提的問題是什麼？看看上面的幾個展出的廠商，現在台灣的電子書產業才剛起步，我們就有三家不一樣的電子書平台（ebook taiwan、book11 和綠林），三種不同的檔案格式（ebook taiwan 是 EPUB，book11 是 BKD，綠林是 PDF）。如此的分割市場，對硬體廠商，對出版商，對平台，對消費者來說，都是一件不好的事。問題出在哪裡？單純做硬體的廠商最後會陷入價格戰，出版商擔心內容被盜版，平台商則是賺錢的根源，每個人都想插一腳，於是我們才會有了這麼多平台商和檔案格式在「圈地盤」。在沒有像美國的 Amazon、邦諾、蘋果那樣強勢的廠商出來整合之下，本來就已經不大的台灣電子書市場，最後只會在分崩離析中消沉。

我們只有兩個選擇：一個強勢的封閉格式，提供便宜的書籍和便宜的硬體（像 Amazon 那樣），或是大家談好一個開放的格式做為基礎，之後無論是硬體還是內容，都是兄弟登山，各自努力。

或者，台灣根本就沒有電子書的市場？