思維趣：客廳電腦將會是蝦米？還是哪根蔥？

不定期我們都將刊登由產業分析師 Ross Rubin 所撰寫的「思維趣（本名數位啟動）」Switched On 專欄，與大夥一同分享關於消費性科技、多媒體以及數位環境等各種議題的觀點分享。

[翻譯：陽光妹]

即使微軟在全球不斷地聲援寬頻數位電視格式，來拉抬自家支援這種格式的＂娛樂電腦 ＂（Media Center 可錄電視節目、撥放影音等各種娛樂功能的電腦）。但是這個又吵又黑，跟你的喇叭擠在小角落的17吋盒子，往後的命運還是烏雲罩頂。沒錯！客廳電腦主機未來可能還是會繼續坐在你的大腿上。

當微軟發表XP版的娛樂電腦時，意圖是要桌機翻版平板電腦革命的經驗。平板電腦被視為筆電的全新契機，娛樂電腦則肩負著讓桌機蛻變成斬新設備的責任。就連比爾大叔告別CEO演說中，也有一篇是推創新電腦設計，但比爾大叔不叫它＂桌上型電腦＂，而叫它影音設備組合中的娛樂主機。但是，當幾個廠商持續的販售這個為了接上電視而精巧設計的"娛樂主機"時，這門生意有各種作不起來的原因。這些廠商包含有 Sony, Alienware, (HD主機商)以及瞄準客製化娛樂設備的Niveus Media。因此微軟轉而發展更多娛樂電腦的延伸產品，例如XBox 360與HP MediaSmart Connect，欲把娛樂電腦的使用經驗延伸向大螢幕的電視。這過程即使有些技術上的進步對娛樂電腦有幫助，整體狀況卻好像不太可能戲劇性的好轉。

舉例像 Intel，就把小型、安靜的機上電腦作為生意目標，自家產的低成本、低耗電的Atom處理器目前運用在小筆電裡已經很有名了！另外還有更多多合一的轉接卡與USB插槽，以上這些能方便接上電視頻道的工具都已經能使用。對寬頻數位電視的訂閱者而言，應該都能更簡化錄電視節目到電腦的程序。

到目前為止，許多不會用桌機拿來錄電視節目的人，已經常常躺在沙發上打他們的筆電。為了應付高解析的影片，這些筆電不斷的強大處理器與硬碟容量。許多使用中的Vista已經有娛樂電腦的能耐，有藍光光碟機，還有更多支援HD規格的接頭。

筆電是不像Alienware Hangar 18，它也無法像Tivo那樣錄電視節目。但是筆電能接觸全球快速擴張的網路內容的源頭。這些內容才是使用者在某些時候想在大營幕上分享的影片。

而當使用者開始把筆電裡的東西傳向電視，就會有越來越多各種無線連接的管道可以讓他們用。現在已經能用的有透過ad hoc串流連接到Apple TV或D-Link's PC2TV ，它們都用Quartics公司的技術來無線傳輸所有電腦裡的東西，而且是以更小的檔案形式、編碼方式、版權計劃。這些無線連結的方式都已經能運作，而且如WHDI 或無線HD一樣，可以流暢的迴轉1080P的影片。

等待時機成熟，有些廠商或週邊的製造商很有機會生產影音底座，就像iPod或Zune˙底座那種底座，不過是給筆電用的。底座可以配有區域網路線，強力網路集線（ powerline networking ）及HDMI，甚至還可能可以錄數位電影。讓你的筆電上座，所有電視裡錄到的東西都存在你的電腦裡。

Archos公司已經以類似的概念作了一陣子生意了，他們繞過微軟並用自己的Archos TV 與第5代可攜式媒體播放器（ 5th generation portable media players.）。雖然微軟費盡心力的為數位電視使用者提供另外的選擇，一部附有網路電視的娛樂主機，但他們更需要的是多花點心力在娛樂主機的介面上，簡化使用者找尋與歸類網路影片的操作。

把筆電當作播放高規格影片的客廳電腦來用，可能不是微軟或其他電腦廠商當初預期要拯救桌機的萬靈丹。而且持續存在的挑戰：認為PC只是個DV播放器，代表只有少部分的電視節目是消費者心中真的想要的，是消費者可以不花錢又不費工的弄進電腦裡的。所以從另一個角度來看，筆電革命性的用法代表的不只是將電腦引進客廳的新紀元，也同時是能讓你把任何房間當客廳的契機。