Engadget 專訪：微軟副總裁 J Allard 暢談 Zune

在 Zune 發表的當天，主站兩位編輯 Ryan Block 和 Peter Rojas 第一時間就有機會和微軟的副總裁 J Allard 一同深入的討論有關 Zune 的一些大小事，以下就是專訪的內容。

雖然我們只有 20 分鐘的時間，不過我和 Peter（Rojas）難得有這樣的機會和 J Allard 來聊一下關於 Zune 這個產品，還有數位媒體，以及關於未來微軟將如何在這個可能是繼網路瀏覽器之後，最大的市場爭奪戰中的策略及方向。

而我們讓 J Allard 首先發言。（以下簡稱 J）

J：先前的媒體發表當中，你們應該已經知道了相當多關於 Zune 的消息，不知道我還能為您們說些什麼呢？

[原文連結]

Ryan and Peter（以下簡稱 RP）：是呀！我們一直很密切注意 Zune 的消息，打從很久以前聽到他開始。雖然在今天的網路發表聲明當中，我們已經得知了很多消息。不過我們更想了解，Zune 除了扮演播放器的角色之外，你們該如何以 Zune 為"平台"來發展。或許您可以就以 Zune 為播放器的觀點來和我們來討論，而更好的是，您能夠同時就這兩方面（播放器、平台）來跟我們聊聊。

J：嗯！我認為這是一個很好的問題，因為對我們而言，Zune 確實更像是一個平台，而不只是一台播放器，而你們同時掌握到這兩個關鍵字。

對我們而言，以一個公司的角度，以及在娛樂圈當中，我們將如何拓展，其實不難發現，我們想塑造的其實是一個相互連接的娛樂體驗（connected entertainment）我想你們對於數位化的過程，應該是在熟悉不過了，而在數位化的更上層，就是要能夠彼此互通，相互連接（connected）。而在這當中，一個社群中的每一份子都能在娛樂體驗上，有更深的參與。我們希望能將各種娛樂都結合在一起。

這就是我們目前對 Xbox 及 Xbox Live 在遊戲世界裡頭的努力，或是 MS TV 及 the Media Center 在電視娛樂的方向。而 Zune 則是我們對於互動式音樂體驗的第一步。在即將來臨的假日購物潮，我們所要主打的，就是這種相互連結的娛樂。這也是我們將 WiFi 安裝在每一項產品當中的原因，因為有了這些相互連接的娛樂體驗，代表了未來的音樂市場的走向，甚至是在電視電影方面，或是其他更廣泛的娛樂當中。

而社群的參與，更是我們所想強調的。在我們開始以播放器和朋友分享歌曲（三天三次）以及從信賴圈裡頭相互給朋友音樂選擇的建議之外，透過 802.11 無線連接，我們能做的，我們想要連結的，將會更加廣泛。試著想一下，我們還連結了什麼東西，這當中還有多少可能性，不論是不是區域性的。而 Zune 將會是未來互動娛樂平台是建立在更加個人化、互動性強以及社群參與的最佳證據。

RP：那不知道您能不能在多告訴我們一些關於相互連結的概念呢？我想這應該是會像是使用者建立自己的個人資料，如同 Xbox Live 一樣，因此你會有一群在你的信賴圈裡頭的朋友。就這方面，我們想更深一層的了解這樣的體驗。

J：Xbox Live 其實是一個非常好的例子。利用 Xbox Live 我們能夠以非常隱私的方式。如果你還有印象的話，我們在 Xbox 上裝上了 Ethernet adaptor，但是並沒有立刻提供 Xbox Live 服務。而之後我們才推出 Xbox Live，但一開始也沒有開放所有的功能，因為我們想要和玩家、觀眾討論他們想要的東西。接著我們有推出了 Xbox with Halo，再來我們才開始討論他們想要在 Live 上得到什麼。而 Zune 也是依循著一樣的策略，針對音樂市場及消費者，而從社交圈裡頭分享音樂，是一個全新的概念，尤其是跳脫電腦，直接藉由播放器來分享的這個部份。

所以我們打算從這點來著手，如果你在一個社交場合當中，和人面對面在交往的同時，不就是交換對音樂的想法的最好時機。而我們的顧客當中，已經有人有相同的經驗，在詢問我們，"那明年你們打算要如何近一步發展？"

根據我們的客戶所告訴我們的一些大小事，以及他們得到的經驗，現在我們其實有上千種可能性在腦子裡打轉。可能是讓客戶能透過即時通軟體來作交流，那我們就可能增加即時通的功能，這也就是利用 802.11WiFi 在我們每項產品上的好處，這樣就可以在播放器間、播放器和 PC 間，甚至是 PC 和 PC 建立連結，將硬體、軟體間做結合，正式我們在努力的方向。而線上服務更是讓 Zune 在社群、社交方面的功用，能和音樂體驗做緊密的合作。同時更是和音樂工業所希望的，在社交圈，同儕團體間，以更健康的方式互動。

RP：那假如說我今天在網咖裡頭利用 WiFi 連上網際網路，不過卻沒有 Zune 播放器在身邊，不過我有 Zune 的軟體，這樣的話，我還能和 Zune 播放器互動嗎？

J：我想這是我們會努力的方向，不過目前我們還尚未開始這樣做，我們現在盡量能讓整件事情單純一些。好比說，我們在同一間房間裡頭，我對你說，"我有一個唱片是你喜愛的，不知道有沒有興趣呢？"接著我就把音樂傳送到你的 Zune 上頭。或許明年我們就會朝你建議的方式開始努力，畢竟，這也是符合我們客戶所要求的想法。

RP：從另一個角度看，一提及相互連結的目的，應該不會侷限於 Zune 播放器，而是如何將整個微軟旗下的所有軟硬體做整合。這也是很多人感到好奇，因為目前根據我們對 Zune 的了解，好像偏離了著個主軸，因為大家都認為他並不會跟其他軟硬體有很好的搭配。

J：我可沒有這樣說！

[笑]

在我們認為，數位音樂市場，其實才剛剛開始起飛，有很多對 iPod 感到熱衷，可是別忘了，這世界上聽音樂的，可不是只有擁有 iPod 的那五千多萬人，而我們想要在音樂方面深入去做的，其實是創造一個讓聽眾和音樂人之間距離縮小的的機會。這該是個怎樣的東西？而我們也從很多音樂人談論： "Zune 會用什麼樣的新方法，提供更刺激的多媒體的體驗呢？ 或者說，除了把 CDs 裡頭的 0 與 1 從中提出，在放到聽眾的腦袋之外，他能夠去改變什麼呢？"我們還聽到聽眾談論"我們應該要如何改變發掘新音樂的方法呢？我們想要藉著音樂認識新朋友，而從我們所愛的人獲得我們愛的音樂" 那我們該如何去做改變？

其實 Zune 真的是跟音樂有關而已，他是今後我們對音樂最深的接觸。在回到技術的方面，一如一開始討論的，我們設計產品的方向，在於我們知道遊戲玩家都很喜歡音樂，所以要將這兩樣東西做結合，絕對是在我們的考慮之中的。 我們知道人們在看電視影集的同時，也會想要讓 Zune、讓音樂。甚至是讓整個社群和電視節目做結合的體驗。所以我們又看到了一個機會，去創造一個平台來實現他。不過，就目前而言，我們只想聚焦音樂上，而在未來，我們會一點一滴為我們的客戶增加他們所想要體驗的事物。其實目前有很多人都不會帶著 MP3 隨身聽出們去散步，有很多人還在用 CD 隨身聽，在用 XM 或是 Sirius 的設備聽廣播，所以我說，數位音樂根本就還是在嬰兒期的發展階段，我們必然是要將他帶往另一個階段，而其他那些整合功能目前對我們來說，其實是比較次要的問題。

不過在將來，這些東西還是會變得十分重要。或許這和微軟的 DNA 似乎有些違背，但其實不然。回到二十年前，我們曾經說過，"由於科技的進步，帶動了整個市場的變化，所以我們必須在數字處理上稱霸，在文字運用上稱霸，在繪圖能力上稱霸。而隨著時間一久，這些東西不就是我今天 Office 的組成元素嗎？我們也不是第一個提出 Office 這樣概念的公司，還記得 Lotus Symphony 嗎？ Lotus Symphony 當時確實是個很革命性的想法。我們必須讓數據處理正確，文字輸入正確，甚至是清楚的畫出我們想要的圖形，並且將他們結合在一起，最後再以郵件將他們寄出，這就是 Office 的整體概念。而現在不也是一樣？一但互動性遊戲，連線的互動性遊戲成為主流後，那我們就成功了。對於數位音樂，更是一樣的想法，甚至是數位電視，然後人們就會開始思考將各種東西整合的可能性。不過，在這之前，我們必須在各方面都居於領先，才能有效的做整合的工作。

RP：非常好。顯然數位音樂目前就是 Zune 目前的核心所在，同時將來在音樂方面、遊戲方面、電影方面也將被納入。不過目前市場上已經有很多同質性的東西在那，使用者早就有了他們的 MP3 隨身聽、PlaysForSure 夥伴也有了 WMAs，甚至很多人都已經習慣了 iTunes。那 Zune 到底該如何在這已經存在的東西間卡位成功呢？他將支援的什麼嗎？Zune 又是否能夠利用我們已經有的媒體資料呢？

J：為了要和目前已經存在的媒體相容，我們已經做了很大的努力。我們當然知道，我們並不是第一個多媒體播放器，市面是早就有一大堆了。所以我們當然就會支援很多種的多媒體格式。像是 iTunes 的 AAC，還有很多的媒體也都是以這個格式，所以，我們當然會支援。另外 MP3s、Windows Media 檔案，也是會列在其中。影片方面，解析度將會是 320 x 240 的 QVGA，另外當然也會支援H.264，因為市面上有太多的影片都支援 iPods。很多從 DVD 擷取出的檔案，也都支援那些格式。自然而然，我們就會支援不管是 MPEG-4 或 H.264。對於要支援這麼多格式，我們也算是費盡心力。

不過對我們而言，這並不是一場格式的遊戲，我們並不打算告訴顧客該用什麼格式，大家常在使用的格式，我們都盡量能夠播放。不過我們並不會打算把所有格式都列入，也沒有延伸 codec 建構，而是要把他弄的很單純，我們只會優先考慮最主流的格式，或者是顧客有的那些。

RP：截至目前為止，微軟的數位音樂的市場策略主要是在於創造一個環境，並且提供一個 DRM 的平台給唱片公司或線上音樂商城。PlaysForSure 一直都是微軟在這些策略上的先鋒，直到 Zune 的出現為止。不曉得接下來 PlaysForSure 將會如何隨著微軟的計畫前進？Zune 似乎不會和 PlaysForSure 相關的夥伴相容。這又將如何影響現階段使用 PlaysForSure 微軟的合作夥伴呢？

J：我對於這問題，其實有兩個答案。第一，一如我先前所強調的，整個數位音樂市場還是在起始階段，目前還有很多待努力的地方，很顯然了我們並還沒有把所以的細節想清楚，不過將來這些問題都會慢慢被解決。第二，當這些問題出現之際，特別是在面對 PlaysForSure，就拿你媽和你在添購新的 PC 的時候來當例子吧！你媽打電話給 DELL 的客服說："我有 700 美元，我想買一台電腦，我能有什麼最好的配備？" 可是她並沒有指明要哪一種鍵盤，螢幕，記憶體的規格。或許客服人員會再問說："您有燒錄 DVD 的需要嗎？"而之後她就會拿到一台組裝好的電腦。

而另外卻有一群人，自己到 Fry's Electronics 去挑選自己要的顯卡，機殼，他們了解自己的需求而組裝一台自己想要的電腦。我們針對者兩種不同的族群，都有提供解決的方案。在微軟這一頭，我們提供了 Windows 這樣的平台，不論是十分明白自己需求的顧客，或是只想要有台電腦可以用的顧客，我們都有提供適合的方案供選擇。而也就是這兩種策略，產生了互補的作用。PlaysForSure 目前仍是我們會持續投資的軟體，仍然有很多的夥伴需要他，而對於些想選擇自己最理想的多媒體體驗的人，我們也能夠提供他們最多的選擇。而也有一群人就是很單純的想聽音樂，想從網路上下載，他們也根本不在乎這些格式是什麼。

RP：那這不就是 PlaysForSure 的目的嗎？

其實這就和先前提到挑電腦的問題是一樣的。有些人就想從頭到尾自己來，而有些人就很單純的想要有台電腦可用就好。而這就是 Zune 能夠提供的，很單純的就是拿了台 Zune 播放器，從 Zune 線上服務下載音樂來聽，就是這麼簡單。

當 PlaysForSure 推出以來，前提就是讓消費者不用擔心播放器是否能夠和音樂相容，總之下載下來就是可以聽。

這也同時是那些播放器推出的前提，而在這樣的架構下，我們已經做了很多的努力，目前也有很多的播放器、線上音樂商城供選擇。而合作夥伴，心滿意足的顧客，也就會越來越多。而另外我們也發現有些顧客這樣要求："我想要一個品牌的產品，而且他會在電視廣告上出現，我想要成為數位音樂革命的一份子，DRM 並不是我的選擇。" 所以我們才會有兩套選擇，Zune 和 PlaysForSure 不一定會被每個人都接受。而其他不同的聲音，我們也都能接受。

RP：非常感謝您利用寶貴的時間跟我們分享！

（完！）