FAA 給予 Amazon Prime Air 無人機送貨的試驗許可

美國聯邦航空署（FAA）稍早正式給予了 Amazon Prime Air「空運業者（Air Carrier）」的許可，讓 Prime Air 可以正式以其六角形的新一代無人機開始送貨實驗。目前 Amazon 尚未公佈將在何處開始送貨試驗，但考慮到 Prime Air 目前的試驗場在美國西北部（即西雅圖附近），Bloomberg 認為由此地開始的機會最大。不過無論如何，這都只是個初期的試驗而已，離真正的商轉恐怕也還有數年之遠，屆時 Amazon 應該會多方考量人口密度、地形、天候等因素，再決定真正商轉的地區吧。

Amazon 副總裁 David Carbon 在聲明中表示，獲得 FAA 的許可對於 Prime Air 來說是重要的一步，並且顯示了 FAA 對 Amazon 的營運和安全都相當有信心，同時也是未來全自動送貨無人機推向送全世界客戶的基石。不過，Amazon 不是第一個，也不是唯一一個獲得 FAA 許可的公司 —— Google 旗下的 Wing 早在去年底便已經在美國維吉尼亞州開始初步測試，運送 FedEx 包裹；而 UPS 也有在北卡羅萊納州運送處方藥 —— 但或許 Amazon 的送貨內容會更加廣泛些也說不定。

無人機送貨的概念已經講了很多年，但一直都徘徊在實現的邊緣，不過這次的疫情很有可能會讓它終於成真。除了讓更多人熟悉網購的便利性，並養成使用習慣之外（Amazon 上季利潤足足增加了一倍），不少實體店家和購物中心也都在這次的疫情當中不支倒地，讓消費者的購買選擇也跟著縮水。想要跟上日漸提高的需求，或許無人機空運是必需的發展也說不定呢。