蘋果要自己畫地圖了嗎?

蘋果跟 Google 之間的嫌隙,大概跟東非大裂谷一樣寬了吧!而根據最近傳出的消息(其實應該已經在行內流傳很久了,不過似乎這幾天才被大家給抓出來大講特講...),只能說,這傷口大概也不用灑鹽了。
事情是這樣的,早在今年七月七號(國曆),openplaces 的創辦人在 Twitter 上面留下了一個讓人『喔!』一聲的訊息,是說蘋果已經把 Placebase 給買下了(他怎麼知道?因為他家產品的核心技術就掌握在 Placebase 的手上...),同時 Placebase 的創辦人 / 執行長也到了蘋果帶一個啥『Geo Team』的東西(連技術長也變成水果工程師了!);蘋果買東買西,然後請人家老闆 / 創辦人來上班,很正常呀!
先插個話,Placebase 這公司有啥特別的嗎?有!他們也是畫地圖的,而且地圖圖資(一樣全世界都包羅了,圖資的使用據說也更有彈性、更多功能)跟地圖應用軟體 API,Pushpin(這裡有專文介紹;另外還有一個用他們家 API、圖資做出來的實例),是一些強大到讓人尿褲子的東西。
也因此大家普遍認為,蘋果把他買下來,沒有理由放著養蚊子,或者說多養幾隻肥貓吧?根據各方猜測,很有可能就是要弄個自己的地圖軟體,來取代 Google Maps(放在 iPhone / iPod touch 上面),擺脫長期看人家臉色吃飯的狀況。(是誰看誰臉色呀?)
而根據推測,蘋果大概也不需要 Geo Team 搞出個多威多強大的地圖應用軟體(難說呀!),而是要 Placebase 所掌握的地圖資訊、對於地圖軟體的專業經驗罷了;而也許這只是第一步,不過當蘋果想出更多主意的時候,至少可以掌握在自己的手裡,好比 PA Semi 就是一個不錯的例子。
[圖片素材取自蘋果 iPhone 3G 官圖]












