美國地質調查局釋出首張完整月球地質圖

經過了多年的準備，美國地質調查局終於釋出了首張完整的月球地質圖。這張用各種顏色仔細標出月表各種地質結構與年代的 1:5,000,000 地圖（警告：圖片相當巨大），結合了阿波羅時代的小區域地圖、NASA Lunar Reconnaissance Orbiter 的雷射高度計資料、以及日本 SELENE 衛星的立體相機資料，並且統一了過去地圖的標記與註記，可以說是目前關於月表地質（月質？）最權威的一張地圖了。

地圖上最主要的三個色塊分別是桃紅色的「海」，這是是較近期被岩漿所覆蓋的月球暗色部份；而佔了絕大部份區域的是米白色的「高原」，是年代較久遠的月球表面，也因此充滿著大大小小的坑洞。最有趣的大概是被標記為水藍至淺藍色的「東方海」，這個地質結構剛好在月球正面與背面的交界上，因此平常在地球上看不太見。科學家推測這是個約 64 公里寬的隕石撞擊的結果，產生的隕石坑足足有 930 公里直徑，飛濺的物質（淺藍色）更是向四面八方延伸 500 公里之遠呢。

這個地圖主要可以幫助理解月表上不同地質結構的年代分佈，但人類返回月球後，也能對哪裡的地質有科研價值、哪裡可能有重要的資源，起到重要的參考作用吧。

經由: Engadget