NASA 測試月球探測車「VIPER」的底盤系統

確認 VIPER 能應付月表的土質與地形。


NASA 這一二十年來,都將探測的主力放在火星上,但隨著讓太空人重返月球的 Artemis 計畫的開展,NASA 也重新將目光放到了月球上。VIPER 就是這變化下的產物,它預計會是一台大約高爾夫球車大小的無人探測器,在太空人抵達前,先行確認水冰的深度與含量,做為月球極地是否能支撐長期月球基地的參考。

NASA 的科學家在 Glenn 太空中心一個名為「SLOPE(Simulated Lunar Operations)」的實驗室中,先進行了底盤系統的實證。除了模擬月表細粉狀的土質之外,也有個相對陡峭的斜坡,可以讓工程師決定最有效的爬坡方式。這項研究將決定了 VIPER 的載重力及電力需求等參數。

VIPER 大約會在 2022 年 12 月左右抵達月球,但在那之前還有不少的測試和實證要進行。說真的,三年的時間其實很趕,但在美國野心勃勃的返月計畫下,一切都只能加速進行囉。

來源: NASA

經由: Engadget