Project xCloud 將於十月起開始在 Android 平台上公測

微軟宣佈了其遊戲串流服務 Project xCloud 將在十月起開始進行公測，不過初期仍有著不少的限制。首先，是公測範圍僅限於美國、英國、及南韓三地，其他地方還未有時程，再者目前公測僅限於 Android 版本的平板和手機，iOS 的話還要再等等。最後，Project xCloud 的一個主打的特色 —— 讓你可以由自己的 Xbox 主機串流到行動裝置上 ——並不在這次公測的範圍內，而是僅限由雲端串流。關於由個人的 Xbox 主機串流的部份，目前依然是暫定於十月開始測試，但其時程將獨立於雲端串流的服務。

想要試用 xCloud 的話，除了要一台擁有 Bluetooth 4.0、且執行 Android 6.0 版本以上的手機或平板之外，還要有一個無線的藍牙 Xbox One 手把才行。在初期 xCloud 將帶來四款遊戲：《最後一戰 5：守護者》、《戰爭機器 5》、《殺手本能》和《盜賊之海》，在公測期間四款遊戲都是免費遊玩的。「公測」本身將會分階段進行，每一階段視系統負載和除蟲狀況，開放更多的玩家加入，整個公測期預計會持續數個月，甚至數年之久。微軟並沒有預設的公測期限，要等到相關技術都穩定後才會進入下一階段。

對微軟來說，xCloud 最重要的挑戰不在微軟的伺服器端，而是在與用戶終端間的連線。目前 xCloud 要求 Wi-Fi 或是行動網路（4G LTE 或 5G）要能提供至少 10Mbps 的下載頻寬，這在美國許多較鄉下的地方是不容易到達的數字，而 5G 的廣泛推出也還要經過多年的等待。微軟已經選定美國的 T-Mobile、英國的 Vodafone 和南韓的 SK Telecom 做為「技術合作伙伴」，來進一步了解行動網路使用者的習慣以及基礎建設的限制。在英、美兩國，任何行動網路的使用者都可以加入 xCloud，而在南韓則是暫時限定 SK Telecom 的用戶。

網路串流遊戲只聞樓梯響多年後，終於來到了「可以一試」的階段，特別是 Google、微軟這兩間擁有大量運算及網路基礎建設基礎的公司，更是網路串流遊戲成功的一大希望。然而，最終終端用戶的網路速度與連線品質卻不在服務提供商的控制之內，畢竟遊戲不能像影片播放那樣，能用緩衝來提高穩定性，而是要求即時的反應。以當前來說，就算在伺服器端一切都準備就緒了，在客戶端的體驗是如何，還不好說呢。

經由: Engadget