Virgin Orbit 首次火箭釋放測試成功

這次測試的是一枚沒點火的「假火箭」，但預計夏天結束前真火箭就會登場了。

Andy Yang
Virgin Orbit 首次火箭釋放測試成功

Virgin Orbit 的首次火箭釋放測試取得了圓滿的成功，稍早的時候由一架特別改裝的 747 載運機「Cosmic Girl」攜帶著一枚模擬火箭在莫哈韋沙漠上方的高空釋放，確保飛機與火箭兩者的氣流不會互相干擾。在這次測試圓滿成功後，下一步 Virgin Orbit 將把目光放在真正的火箭上了。

相對於 Virgin Galactic 小心翼翼的測試，僅發射無人酬載的 Virgin Orbit 相對來說限制就比較少，宣稱「夏天結束前」就會進行首次火箭空中點火測試，而在那之後 8~10 個禮拜，就可以進行首次商轉火箭發射了。Virgin Orbit 目前有六枚火箭正在工廠生產中，最高一年可以生產「超過 20 枚」，每次發射收費約 1,000~1,500 萬美元。這比 Rocket Lab 的 Electron 貴一些，但飛機空投發射的火箭較不受天氣影響，而且可以較自由地選擇發射窗口與傾角，預計對一些時間較急迫的衛星會有一定的吸引力。

來源: Virgin Orbit (Twitter 1), (2), (3)

經由: Engadget