CERN 計畫打造一個現有的 LHC 四倍大的粒子加速器

CERN 著名的粒子加速器「大型強子碰撞器（Large Hadron Collider，LHC）」自 2008 年啟動以來，已經有了不少重大的發現，其中最為重要的，當然莫過於希格斯玻色子的發現與確認了。然而，即使經過兩年的停機維護與升級，受限於撞擊器本身的體型與能量限制，LHC 能做的提升已經極為有限，因此在 2014 年的時候，CERN 就已經發起了接替 LHC 的次世代撞擊器的相關研究，由 1,300 位相關領域的專家，來規畫新撞擊器的需求。

如今，新撞擊器的計畫終於揭曉 -- 這個名為「未來圓型碰撞器（Future Circular Collider，FCC）」的超大粒子加速器，圓周達到 100 公里長，幾乎是 LHC 的 27 公里圓周的四倍，同時在撞擊能量上也可達到 LHC 的六倍。如此龐大的計畫自然所費不貲，初步估計將高達 240 億美元之譜，而且最快也要 2040 年才能完工。

更麻煩的是，這 240 億美元花下去了，也不見得就能保證會有重大的新發現產生 -- LHC 基本上是很明確地以希格斯波色子的發現為目標而打造的機器，無論是撞擊器本身，還是實驗器材的設計，都有極高的針對性，而最終希格斯波色子的確認，也讓 LHC 至少不是竹籃打水。但相對而言，FCC 就真的只是「做了再看看能發現什麼」，因此有不少科學家認為還有不少的研究領域用更少的錢，就能產生出同樣重大的結果，實在不應該把錢砸到一個連有沒有新發現都不保證的項目上。

總之，短時間之內都還是會由 LHC 獨挑大樑，先看看這二十年間，LHC 還能做出什麼新發現吧！

來源: CERN FCC

經由: Engadget