Kepler 望遠鏡:「喂喂,我還活著啊!」

雖然燃料存量已經低至極限,Kepler 依然努力工作著。

Kepler 望遠鏡:「喂喂,我還活著啊!」

雖然說我們已經和 Kepler 太空望遠鏡說過了再見,接替 Kepler 的 TESS 太空望遠鏡也已經開工,但已經「不良於行」的 Kelper 依然拒絕去衛星們的天堂,而是又返回了工作崗位。原先 Kepler 是被推算剩餘燃料所剩無幾,只夠進行這最後一次的姿態調整,因此被放進了「休眠模式」,等到最後一次傳送資料回地球。想不到的是,在傳輸完畢後,科學家發現油箱裡竟然還剩一點燃料,於是就有了現在的第 19 期任務。

NASA 的探測器最終似乎都比原先的設計要耐用不少,原定使用時限為三年半的 Kepler,不知不覺地就被延長到了九年之譜。雖然說因為陀螺儀損壞,已經無法進行全新的時候那樣的觀測,但依然還是在為我們收集關於哪些恆星系有行星圍繞的資訊。

除了 Kepler 之外,在火星上 NASA 還有一個撐了更久的探測器,也就是老而彌堅的「機遇號」探測車。它和「精神號」一同於 2003 年升空,原定三個月長的使用期限,因為實在太耐用了,一直到 2018 年它還在火星上亂跑著,已經將近 15 年了。可惜的是因為前陣子的大規模沙塵暴,機遇號不得不被放進了休眠模式以節省能源,是否能在沙塵暴結束後再醒過來,還真不好說。希望它也能和 Kepler 一樣頑強,再戰個十年囉。

來源: NASA

經由: Engadget