雅虎香港新聞 NASA 同意讓 SpaceX 用回收火箭發射補給品去國際太空站
今天凌晨 SpaceX 也順利完成了今年第 16 次的火箭發射。
能讓向來以重視安全性出名的 NASA 同意使用「回收火箭」來進行發射任務，可以說是 SpaceX 的火箭重複利用計畫中一個非常重大的里程碑 -- 這意味著在 NASA 的判斷當中，回收再利用的火箭和全新的相比，己經沒有實質上的風險差異了。如果一切順利的話，NASA 預計在 12 月發射的 CRS-13 補給任務，就將使用先前發射 CRS-11 補給任務的同一隻火箭再次升空，再加上 Dragon 貨艙也是回收後再次利用，基本上整隻火箭除了第二節之外都是去太空逛過一圈回來的呢。
更妙的是，SpaceX 似乎並沒有因為是回收再利用的火箭，所以給與特別大幅度的減價，而是以其「優勢」為主打，推銷它已「經過實飛認證」。同時轉用回收的火箭的話，可以避開等待新火箭生產的長長隊列，優先取得發射機會讓衛星升空賺錢，讓許多衛星通訊與廣播運營商都認真加以考慮。目前 SpaceX 回收火箭的再發射（與再回收）成功率是 100%，這高度的可靠性也反映在保險金額並沒有顯著提升這點上。
以全年整體來說，SpaceX 凌晨發射的韓國 Koreasat-5A 是今年的第 16 次 Falcon 成功升空，當中有 13 次嘗試著陸（另 3 次發射因為軌道需求不回收）也全部都圓滿完成。今年接下來至少還有三次發射在計畫之中，如果 Falcon Heavy 的測試也能趕在今年內的話，那 SpaceX 就能順利達成一年內發射 20 次的目標，追平 2014、2015 和 2016 三年的總和了。
