Juno 探測器完成飛越大紅斑的歷史性任務

剛在木星待滿一年的 NASA Juno 探測器，今天迎來了整趟任務的高潮：直接從木星著名的大紅斑上低空掠過。可以說是木星註冊商標的大紅斑，已經確定存在至少 180 年之久，不完全可靠的記錄更是可以追溯到 350 年前，但即使有現在最先進的望遠鏡，我們對這個比地球還大的巨形風暴依然所知有限。

Juno 特殊的軌道讓它每 53.5 天有一次機會以極近的距離從木星上空高速掠過，然後再在遠離木星的時候傳送資料回地球，用這種方式降低木星輻射對探測器的傷害。它的軌道剛好讓它在今天早上幾乎是最靠近木星的時候，從大紅斑上空約 9,000km 的高度經過，科學家也早早下好指令，讓 Juno 包括微波輻射計的八個儀器全力收集資料，JunoCam 相機也將一路拍照，務求了解大紅斑的運作機制，以及它能持續數百年不停歇的祕密。

Juno 接下來還要幾天的時間才能擺脫木星的電磁干擾，預計這週末開始，就能把這趟收集到的資料開始傳送回地球。NASA JPL 應該會第一時間挑出最具代表性的照片來分享，不過科學儀器傳回的數據恐怕就要再花幾個月來分析了吧。

來源: NASA

經由: Engadget