SpaceX 預計 2019 年開始發射衛星網路

SpaceX 在美國參議院的公聽會上揭露訊息,並請求在法令上予以協助。

SpaceX 預計 2019 年開始發射衛星網路

我們在去年 11 月的時候首度聽到 SpaceX 準備發射 4,425 枚衛星到低地軌道,提供網路服務的消息。但就算衛星設計和火箭發射的技術困難能解決,SpaceX 依然必須要和政府及無線管制單位緊密合作,才能解決頻寬和法規上的限制。因此 SpaceX 專職政府衛星事務的副總 Patricia Cooper 在美國參議院的公聽會上進一步對 SpaceX 的計畫進行說明,但尋求政府的支持。

和過去的衛星網路不同,SpaceX 的計畫是在離地僅數百公里的低地軌道部署衛星群。這可以大幅縮短延遲,但也意味著 SpaceX 須要大量的衛星才能覆蓋全球。如果一切如計畫的話(SpaceX 嘛... 還真難講),從 2019 年開始 SpaceX 將分階段發射並啟用衛星網路系統,大約在 2024 年可以完全整個系統的建置。對 SpaceX 來說,這不僅是一個穩定的收入來源,更重要的是連續五年不斷的發射足以證實火箭重複利用的可靠性,讓對使用「二手」火箭有所疑慮的客戶,可以放心下單。

不過,SpaceX 面臨的問題也是不少的。首先,目前的聯邦航空署(FAA)根本不允許這樣頻繁的發射密度,要大幅放鬆後 SpaceX 才能照著計畫表發射衛星。其次,SpaceX 希望 FCC 能對衛星通訊專用的頻道鬆綁,提供 SpaceX 可以使用的頻率,並簡化頻率取得的流程。最後,SpaceX 也希望能被當成寬頻提供者,享有政府提供的寬頻基礎建設補助金,來完成衛星網的建置。

只要一台支援的機器,就能在世界任何地方享有高速的寬頻網路是個頗誘人的前景,但前提是要 SpaceX 湊足資金、取得政府支持、火箭發射也要不再出包才行。而且就算美國政府搞定了,世界各國也各有各的規範與限制,恐怕北美以外要享受到,還有得等呢。

來源: Ars Technica

經由: Engadget