下載速度達 5.75 Gbps！香港數碼通與愛立信演示 5G 技術

儘管市面上的 4G LTE 服務已提供高達 450 Mbps 的下載速度，在現實生活中我們還是會面對各種瓶頸及兼容性等問題，最後就只有雙位數甚至單位數的速度。當然，這幾年 LTE 會繼續進步，尤其是 Gigabit LTE 才剛起步，不過我們真正期待的是 5G 技術。本星期數碼通與愛立信在香港進行了本地首個 5G 技術展示，當中採用了一台可配置 8x8 MIMO 天線、輸出功率只需 1W 的 5G 基站來發射 15 GHz 高頻數據訊號（頻寬為 400 MHz），然後以一台流動終端機接收，機上顯示的下載速度高達 5.75 Gbps -- 也差不多是 450 Mbps 的 13 倍！除此之外，5G 也將有效降低訊號傳輸的時延（latency），由 LTE 的約 30 ms 大幅減至低於 1 ms。這有望大力推動 VR、AR、自動駕駛、機器人操作、醫療、智慧城市等應用的發展。

為了能夠實現更高數據流量及頻譜重用性，5G 技術會加入比 4G 更高的頻譜，比如說剛才提到的 15 GHz 甚至是 24 GHz 至 80 GHz 的範圍；實際規範有待國際電信聯盟（ITU）於 2018 年落實第一階段，然後於 2019 年落實第二階段，以便 5G 於 2020 年正式投入服務。可能有人會問，頻率越高的電磁波不是越容易受到環境影響嗎？愛立信香港及澳門區科技總裁李仲明表示，其實這方面會以 3D 波束成型（beamforming）及波束追蹤（beam-tracking）以增強訊號，而香港的密集環境亦適合利用訊號反射（玻璃及石膏板牆為最佳物料）來避過障礙物，不過這些都有待實境測試以證明可行性。另外，跟 4G 一樣，室內場所可以裝配 femtocell 及 picocell 等超小型基站以增加 5G 訊號覆蓋率。

值得一提的是 5G 並不會淘汰其他頻譜。反之，5G 的 New Radio（NR）規格會繼續採用 4G 的中、低頻譜：前者主要配合流動寬頻及關鍵任務應用，而後者則為物聯網及遠程通信。5G 服務將可以透過載波聚合（carrier aggregation）來同時提供高、中及低頻連線，以靈活配合不同環境的需要，所以現在各網路供應商都必須利用 4.5G 來為 5G 打好基礎。數碼通方面現在除了已經有 900 MHz、1800 MHz 及 2600 MHz 頻譜之外，最近也加入 2100 MHz，所以數碼通的客戶們在乘搭港鐵的時候可以留意一下手機的上網性能有提升了多少。