科學家刷新已知的「最遠星系」紀錄


由於光速有限的關係,愈往宇宙深處看過去,照片上看到的物體就愈古老。耶魯大學和加州大學 Santa Cruz 分校的天文學家發表的這個名為 EGS-zs8-1 的物體,是目前已知最遠的一個星系,同時也是最老的,差不多是 130 億年前的樣子。宇宙的年齡一般推估在 138 億年左右,所以這個星系存在時宇宙只有目前年齡的 5% 而已,從大爆炸起算到它形成才過了 6.7 億年 -- 但在這(相對)短短的時間內,EGS-zs8-1 累積的總質量,已經相當於我們銀河系的 15% 了呢。

天文學家最早是在哈伯太空望遠鏡上看到它,並且在夏威夷的 10 公尺 W.M. Keck 望遠鏡上完成了確認。不過由於 EGS-zs8-1 是早期宇宙中最亮的物體之一,所以確認起來倒是沒有多麻煩。科學家們希望在 2018 年 James Webb 太空望遠鏡升空後,再對它進行更深入的研究,利用 James Webb 來更精準地測量它的距離,並對宇宙早期星系剛形成的階段能有更進一步的了解。

來源: Yale

經由: Engadget