Orbital Sciences Antares 火箭發射失敗，升空六秒後在半空爆炸（影片）

Andy Yang
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Orbital Sciences 是在美國將太空發射逐漸民營化的過程中，被 NASA 選中提供貨運服務到國際太空站的公司。這次發射失敗的 Antares 火箭是系列當中的第五隻，也是與 NASA 合約中的第三隻，主要是提供國際太空站額外硬體和食物等補給，同時也會順便攜帶多個微型衛星進入低地軌道，並沒有任何人員。火箭從美國維吉尼亞州的民用太空發射站發射後六秒就在半空中爆炸，詳細原因目前還不詳，只能從影片中推斷是第一節火箭發生問題，升空中止，於是控制人員便命令它自爆，以免不受控制的火箭亂飛造成更大的傷害。目前已經確定無人受傷，但除了全毀的火箭外，發射台也受到了相當大的損害。

雖然調查還在進行中，但目前指向第一節的 AeroJet Rocketdyne AJ-26 引擎是最有可能的罪魁禍首 -- 這一系列的引擎是四十多年前由前蘇聯為 N1 火箭所打造，後來 N1 後計畫擱淺後就丟在倉庫裡，近年來才由美國公司 AeroJet 買下、進口、整理和更新後，再用在 Antares 上的。因為硬體老舊，同一系列的引擎在今年稍早和 2011 年時都曾經在測試時出過問題。據 NASA 表示，目前國際太空站上的食物補給可以撐到明年，如果省著點用的話，可以用到明年三月左右。

只能說，即使在科技日新月異、太空發射已經完全失去了新鮮感的今天，其危險性還是一點也沒有降低，畢竟說到底火箭發射的過程，只是努力控制著方向的爆炸啊！只能說所幸這次上面沒有小綠人不是載人的發射任務了。



來源: NASA, Orbital Sciences

經由: Engadget